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二宮翁夜話 / 巻之二

下館藩に高木権兵衛と云人あり、報徳信友講、結社成り、発会投票の時其札に、予は不仕合にて借金も家中第一なり、慥成る事も又第一なり、然といへ共、自分にて自分へは入札為し難し、是に依て鈴木郡助、と書付て入れられし事ありき、年を経て、高木氏は家老職となり、鈴木氏は代官役となれり、翁曰、今日にして、往年入札の事思ひ当れり、自ら藩中第一慥成る者と書たるに恥ず、又是に依て、鈴木某と書たるにも恥ず、真に意我なし、無比の人物と云べし。

書き下し

下館藩に高木権兵衛と云ふ人あり、報徳信友講、結社成り、発会投票の時其札に、予は不仕合(ふしあわせ)にて借金も家中第一なり、慥(たしか)成る事も又第一なり、然(しか)といへ共、自分にて自分へは入札為(な)し難し、是に依て鈴木郡助、と書付て入れられし事ありき、年を経(へ)て、高木氏は家老職となり、鈴木氏は代官役となれり、翁曰(いわ)く、今日にして、往年入札の事思ひ当れり、自(みずか)ら藩中第一慥(たしか)成る者と書たるに恥(は)ぢず、又是に依て、鈴木某(ぼう)と書たるにも恥ぢず、真に意我(いが)なし、無比の人物と云ふべし。

現代語訳

下館藩に高木権兵衛という人がいた。報徳信友講という結社ができ、その発会にあたって投票を行った際、彼はその札にこう書いた。「私は不運で借金も家中で一番多い。しかし確かな人間であることもまた家中一番だ。とはいえ自分で自分に投票するのはやりにくい。だから鈴木郡助を推す」と書いて入れたのである。年月がたって、高木氏は家老職となり、鈴木氏は代官役となった。翁が言われた。今になって往年のあの投票のことに思い当たる。自分を藩中第一の確かな者と書いたことも恥じておらず、また鈴木某を推すと書いたことも恥じていない。まことに我意というものがない。比べる者のない人物というべきである。

解説

自分を「確かな者」と正直に評価しながら、票はためらいなく他者へ譲る――ここに推譲の精神が見事に表れています。高木権兵衛は己を過小評価も過大評価もせず、私心(我意)を交えずに人物を見極め、ふさわしい人へ役を譲りました。尊徳が「無比の人物」と讃えたのは、この公平無私の姿勢です。報徳の推譲とは、単なる遠慮や卑下ではなく、自らの分をわきまえた上で持てる力や機会を他へ回すことを言います。後に両者がともに要職に就いたのは、その誠実さが実を結んだ証といえましょう。現代でも、自己評価に率直でありながら手柄や地位に執着しない態度は、周囲の信頼を集め、組織全体を高める力になります。

この章句が説くこと

二宮翁夜話報徳推譲無私公平自己評価

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