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忍経 / 唾面自乾

婁師德深沉有度量,其弟除代州刺史,將行,師德曰:「吾輔位宰相,汝復為州牧,榮寵過盛,人所嫉也,將何求以自免?」弟長跪曰:「自今雖有人唾某面,某拭之而已。庶不為兄憂。」師德愀然曰:「此所以為吾憂也。人唾汝面,怒汝也,汝拭之,乃逆其意,所以重其怒。不拭自乾,當笑而受之。」

新字:婁師徳深沈有度量,其弟除代州刺史,将行,師徳曰:「吾輔位宰相,汝復為州牧,栄寵過盛,人所嫉也,将何求以自免?」弟長跪曰:「自今雖有人唾某面,某拭之而已。庶不為兄憂。」師徳愀然曰:「此所以為吾憂也。人唾汝面,怒汝也,汝拭之,乃逆其意,所以重其怒。不拭自乾,当笑而受之。」

書き下し

婁師德は深沈にして度量有り。其の弟代州刺史に除せられ、將に行かんとす。師德曰く、「吾宰相に輔位し、汝復た州牧と爲る。榮寵過盛なるは、人の嫉む所なり。將に何を求めて以て自ら免れんとするか」と。弟長跪して曰く、「今より人某の面に唾すること有りと雖も、某之を拭ふのみ。庶はくは兄の憂ひと爲らざらん」と。師德愀然として曰く、「此れ吾が憂ひと爲る所以なり。人汝の面に唾するは、汝を怒ればなり。汝之を拭ふは、乃ち其の意に逆らふなり。其の怒りを重ぬる所以なり。拭はずして自ら乾かしめ、當に笑ひて之を受くべし」と。

現代語訳

婁師徳(唐の宰相)は落ち着いて思慮深く、度量の大きな人でした。弟が代州の刺史に任じられ、赴任しようとしたとき、師徳は言いました。「私は宰相として政治を補佐し、お前もまた州の長官となった。栄誉と寵愛が盛んすぎるのは、人に妬まれるもとだ。どうやって身を守るつもりか」。弟はひざまずいて言いました。「これからは、たとえ人が私の顔に唾を吐きかけても、私はそれを拭うだけにします。兄上に心配をかけないようにいたします」。師徳は顔を曇らせて言いました。「それこそが私の心配の種なのだ。人がお前の顔に唾を吐くのは、お前に怒っているからだ。お前がそれを拭えば、その人の気持ちに逆らうことになり、怒りをいっそう重くする。拭わずに自然に乾くにまかせ、笑って受けるべきなのだ」。

解説

唐の宰相婁師徳の言葉で、『新唐書』などに見え、唾面自乾の成語のもとになった話です。兄弟そろって高い地位に就いたことが人の妬みを招くと心配した師徳に、弟は唾を吐かれても拭うだけにすると答えました。師徳は、拭うことさえ相手の怒りに逆らう行為だと言い、自然に乾くのを待てと諭しました。徹底した低姿勢の教えで、後世には卑屈にすぎるとの批判も受けました。今日の職場で、侮辱や嫌がらせを笑って受け流せという意味に取るべきではありません。むしろ、成功したときほど周りの目を意識し、反発を強める振る舞いを避けよという、慎みの教えとして読むのがよいでしょう。

この章句が説くこと

婁師徳謙虚妬み処世

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