子路孔子に問いて曰わく、「人此に有り、褐を披て玉を懐く、何如。」子曰わく、「国道無ければ、之を隠すも可なり。国道有れば、則ち袞冕して玉を執る。」

粗末な服の下に美しい玉を隠し持つ人物、すなわち才能や徳を人に見せずに隠している人物のあり方を、子路が孔子に尋ねた短い問答です。孔子はこれを一律に良い悪いと決めつけず、国の状況に応じて使い分けるべきだと答えています。世が乱れて道理が行われていない時には、才能をひけらかさずに身を隠しておくことも賢明な選択であり、逆に世に道理が行われている時には、正装してその才能を堂々と発揮すべきだというのです。才能や徳をいつ表に出し、いつ控えるべきかという判断は、置かれた時勢によって変わるという、状況に応じた処世の知恵を簡潔に示した言葉であり、三恕第九篇の締めくくりにふさわしい、自らを律する姿勢についての教えとなっています。