聖人の治や、法禁を審らかにす。法禁明著なれば則ち官法あり。賞罰を必す。賞罰阿らざれば則ち民用いらる。民用いられ官治まれば則ち國富む。國富めば則ち兵強くして、而して霸王の業成る。

すぐれた治め方の要点は二つある、と韓非は説きます。一つは、何をしてよく何をしてはいけないかという決まりをはっきりさせること。もう一つは、良い行いには必ず褒美を、悪い行いには必ず罰を与え、それを依怙贔屓なく行うことです。決まりが曖昧で、褒め方や叱り方に情実が混じると、人は何を目指してよいか分からず動けなくなります。反対に、決まりが明確で賞罰が公平であれば、人々は迷わず力を発揮でき、家庭でも会社でも役所でも物事がきちんと回るようになります。物事がきちんと回れば実りが増え、蓄えができ、いざという時の備えも厚くなる。まず決まりを明確にし、次に賞罰を公平に行うこと、この二つの積み重ねが、豊かで安定した集まりを作る土台になるのです。