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秘本玉くしげ / 下 金銀の忙しさ

其本を尋ぬれば、實には世上通用の金銀甚多くして自由に手まはるから起りて、何事にもこれを用ふるやうになり、次第にはたらきいそがはしくなれるによりて、其多きよりもなほいそがはしき方が勝ゆゑに、得がたくてすくなきやうに思はるる也。さて金銀通用始まりていまだ久しからざりしほどは、多ければますます便利のよろしきのみにて、さのみ其弊はなかりしが、漸漸年代久しくなるにつきては、その弊も多くなれる也。右に申せる如く、世上何事にも是を用ひて取引する事多きままに、其取引の間にて過分の利を得る事多く、或は商人ながら物の交易をもせず、ただ金銀のうへのみを以て世を渡る者もおびただしく、富人は別してこれによりてますます富を重ぬること甚し。

新字:其本を尋ぬれば、実には世上通用の金銀甚多くして自由に手まはるから起りて、何事にもこれを用ふるやうになり、次第にはたらきいそがはしくなれるによりて、其多きよりもなほいそがはしき方が勝ゆゑに、得がたくてすくなきやうに思はるる也。さて金銀通用始まりていまだ久しからざりしほどは、多ければますます便利のよろしきのみにて、さのみ其弊はなかりしが、漸漸年代久しくなるにつきては、その弊も多くなれる也。右に申せる如く、世上何事にも是を用ひて取引する事多きままに、其取引の間にて過分の利を得る事多く、或は商人ながら物の交易をもせず、ただ金銀のうへのみを以て世を渡る者もおびただしく、富人は別してこれによりてますます富を重ぬること甚し。

書き下し

其本を尋ぬれば、実には世上通用の金銀甚多くして自由に手まはるから起りて、何事にもこれを用ふるやうになり、次第にはたらきいそがはしくなれるによりて、其多きよりもなほいそがはしき方が勝ゆゑに、得がたくてすくなきやうに思はるる也。さて金銀通用始まりていまだ久しからざりしほどは、多ければますます便利のよろしきのみにて、さのみ其弊はなかりしが、漸漸年代久しくなるにつきては、その弊も多くなれる也。右に申せる如く、世上何事にも是を用ひて取引する事多きままに、其取引の間にて過分の利を得る事多く、或は商人ながら物の交易をもせず、ただ金銀のうへのみを以て世を渡る者もおびただしく、富人は別してこれによりてますます富を重ぬること甚し。

現代語訳

その本を尋ねれば、実は世の中に通用する金銀がたいへん多くて自由に手に回るところから起こって、何事にもこれを用いるようになり、しだいに(金銀の)働きが忙しくなったので、その多さよりもなお忙しさの方が勝るゆえに、手に入りにくく少ないように思われるのである。さて、金銀の通用が始まってまだ久しくなかったころは、多ければますます便利がよいばかりで、それほどその弊害はなかったが、しだいに年代が久しくなるにつれて、その弊害も多くなったのである。右に申したように、世の中の何事にもこれを用いて取引することが多いので、その取引の間で過分の利を得ることが多く、あるいは商人でありながら物の交易もせずに、ただ金銀の上だけで世を渡る者もおびただしく、富者はとりわけこれによってますます富を重ねることがはなはだしい。

解説

前段の「本」がここで明かされる。金銀が多く手に回るから、何事にも金銀を使うようになり、金銀の働きが忙しくなる。その忙しさが量の多さを上回るので、少なく感じるのだと宣長は言う。貨幣の流通速度と需要の関係を、身近な言葉で捉えた洞察である。そして時代が下るほど弊害が増す。取引のたびに中間で過分の利が抜かれ、物を売り買いせずに金銀だけで世を渡る者が増え、富者はますます富む。両替や金融で暮らす者が増えた江戸中期の現実を、宣長は実体のない利殖として警戒している。お金を回すことが仕事になり、物を作る仕事から離れていく。あなたの組織の利益は、何を生み出して得たものか。

この章句が説くこと

金銀流通利殖弊害富者

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