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五輪書 / 水の巻

多敵の位と云ふは一身にして大勢と戦ふ時の事也我刀脇差をぬきて左右へひろく太刀を横にすてて構る也敵は四方よりかかる共一方へおひまはす心也敵かかる位前後を見分て先へ進む者に早くゆき合ひ大きに目を付て敵打出すくらゐを得て右の太刀も左の太刀も一度にふりちがへて行く太刀にて前の敵を切り戻る太刀にて脇に進む敵を切る心なり太刀を振り違へて待事悪し早く両脇の位に構へ敵の出たる所を強く切込みおつくづして其儘又敵の出たる方へかかりふりくづす心也いかにもして敵をひとへにうをつなぎにおいなす心にしかけて敵のかさなると見えば其儘間をすかさず強くはらひこむべし敵あひこむ所ひたと追まはしぬればはかのゆきがたし 又敵の出るかた出るかたと思へば待心有りてはかゆきがたし敵の拍子をうけてくづるる所を知り勝事也折々相手を余り多くよせ追込付て其心を得れば一人の敵も十二十の敵も心やすき事也能稽古して吟味有るべき也

書き下し

多敵(たてき)の位と云ふは、一身にして大勢と戦ふ時の事なり。我刀・脇差をぬきて、左右へひろく太刀を横にすてて構るなり。敵は四方よりかかるとも、一方へおひまはす心なり。敵かかる位、前後を見分けて、先へ進む者に早くゆき合ひ、大きに目を付けて、敵打ち出すくらゐを得て、右の太刀も左の太刀も一度にふりちがへて、行く太刀にて前の敵を切り、戻る太刀にて脇に進む敵を切る心なり。太刀を振り違へて待つ事悪し。早く両脇の位に構へ、敵の出たる所を強く切り込み、おつくづして、其の儘又敵の出たる方へかかり、ふりくづす心なり。いかにもして、敵をひとへに、うをつなぎ(魚繋)におひなす心にしかけて、敵のかさなると見えば、其の儘間をすかさず、強くはらひこむべし。敵あひこむ所、ひたと追ひまはしぬれば、はかのゆきがたし。又、敵の出るかた出るかたと思へば、待つ心有りて、はかゆきがたし。敵の拍子をうけて、くづるる所を知り勝つ事なり。折々相手を余り多くよせ、追ひ込み付けて、其の心を得れば、一人の敵も、十・二十の敵も心やすき事なり。能(よ)く稽古して吟味有るべきなり。

現代語訳

「多敵の位」というのは、一人で大勢と戦うときのことである。刀と脇差を両方抜いて、左右へ広く太刀を横に構える。敵は四方から攻めてきても、(正面の)一方向へ追い回す心持ちだ。敵が攻めてくる形勢の前後を見分けて、先に進んでくる者へ素早く行き合い、大きく目を配って、敵が打ち出す機を捉え、右の太刀も左の太刀も一度に振り違えて、行く太刀で前の敵を斬り、戻る太刀で脇から進む敵を斬る心持ちだ。太刀を振り違えて(構えて)待つのは悪い。素早く両脇の構えを取り、敵が出てきたところを強く斬り込み、崩して、そのまままた別の敵が出てきた方へかかって崩していく。なんとかして敵を一列に、魚を数珠つなぎにするように追い込む心持ちで仕掛け、敵が重なって見えたら、すかさず間を置かず強く払い込む。敵が寄り集まるところを、ひたすら追い回してしまうと、はかどらない。また、敵が出てくる方、出てくる方と(受けに回って)思っていると、待つ心が生じて、はかどらない。敵の拍子(動き)を受けて、崩れるところを見抜いて勝つのだ。日頃からときどき、相手を大勢寄せて追い込む稽古をして、その要領を体得すれば、一人の敵も、十人・二十人の敵も、気楽なものだ。よく稽古して吟味すべきである。

解説

一人で多数を相手にする「多敵の位」を説く、水の巻でも実戦的に名高い一段です。要点は、四方を囲まれても決して受けに回らないこと。敵を一列に「魚の数珠つなぎ」のように追い込み、常に自分が主導して一方向へ動かし続ける、という発想です。武蔵は「敵が出てくる方、出てくる方と思っていると、待つ心が生じてはかどらない」と、受動の危険を鋭く指摘します。多数を相手にすると人はつい防戦一方になりますが、それでは各個撃破される。逆に、自分から仕掛けて敵の隊形を崩し、相手が重なり合う瞬間を作り出して一気に払い込む。「敵を並べ替える」主体性こそが、数の不利を覆す鍵だというのです。そして「日頃から大勢を相手に追い込む稽古をせよ」と結びます。劣勢・多数の困難を、受け身でなく主導権と段取りで乗り切る――マネジメントや多任務の状況にも通じる、実践的な洞察に満ちた一段です。

この章句が説くこと

多敵の位受けに回らない主導権各個撃破段取り劣勢の覆し方

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