敵も打ちかけ、我も太刀打ちかくるに、敵うくる時、我太刀、敵の太刀に付けてねばる心にして入るなり。ねばるは、太刀はなれがたき心、余り強くなき心に入るべし。敵の太刀につけて、ねばりをかけ入る時は、いか程も静に入ても苦しからず。ねばると云ふ事と、もつるると云ふ事、ねばるは強く、もつるるはよわし。此の事分別有るべし。

太刀を接触させたまま攻める「粘り」を説く一段で、似て非なる二つの状態の区別が眼目です。武蔵は「粘る」と「もつれる」を峻別します。「粘る」は、太刀をつけて離れにくくしつつ、力を入れすぎずに相手を制していく主体的な強さ。「もつれる」は、絡み合って身動きが取れなくなる受動的な弱さ。見た目は同じ「くっついた状態」でも、こちらが主導して相手をコントロールしているか、ただ絡んで停滞しているかで、まるで意味が違うのです。しかも粘るときは、力まずゆっくり入ってよいと言います。強く押せば弾かれ「もつれ」に転じる。接触を保ちながら主導権を握り続ける――対人関係や交渉でも、密着＝主導と、密着＝共倒れは別物だという、状態の質を見分ける洞察に富む一段です。