婦は中饋を主る。惟だ酒食衣服の礼を事とするのみ。国は政に予らしむべからず、家は蠱に幹らしむべからず。如し聡明才智ありて、古今に識達せば、正に当に君子を輔佐し、其の不足を助くべし。必ず牝鶏の晨に鳴きて、以て禍いを致すこと無かれ。

この段は、六世紀の身分と性別の秩序をそのまま述べたものです。妻を政治や家業の主導から排し、補佐の位置に限る。「牝鶏の晨に鳴く」は『書経』牧誓の句で、女性が主導することを国の乱れの兆しとした古い決まり文句です。現代の規範とは相容れませんし、顔之推自身も次の段で、北方では妻が家を主導する風俗があると認めています。この一段は、顔之推の思想がその時代の制約の中にあったことを示す資料として読むべきものです。同時に、いま自分が当然と思っている職務の線引きのうち、何が機能上の必要で何が時代の慣習にすぎないのかを問う機会にもなります。