『女大学』という書に、「婦人に三従の道あり、稚き時は父母に従い、嫁いる時は夫に従い、老いては子に従うべし」と言えり。稚き時に父母に従うは尤もなれども、嫁いりて後に夫に従うとはいかにしてこれに従うことなるや、その従うさまを問わざるべからず。『女大学』の文によれば、亭主は酒を飲み、女郎に耽り、妻をののしり子を叱りて、放蕩淫乱を尽くすも、婦人はこれに従い、この淫夫を天のごとく敬い尊み、顔色を和らげ、悦ばしき言葉にてこれを意見すべしとのみありて、その先の始末をば記さず。さればこの教えの趣意は、淫夫にても姦夫にてもすでに己が夫と約束したるうえは、いかなる恥辱を蒙るもこれに従わざるをえず、ただ心にも思わぬ顔色を作りて諫むるの権義あるのみ。その諫めに従うと従わざるとは淫夫の心次第にて、すなわち淫夫の心はこれを天命と思うよりほかに手段あることなし。

一婦人には三従の道あり。凡婦人は、柔和にして人に従ふを道とす。我が心に任せて行ふべからず。故に三従の道と云ふことあり。是亦女子に教ふべし。父の家に在りては父に従ひ、夫の家にゆきては夫に従ひ、夫死しては子に従ふを三従と云ふ。三のしたがふなり。幼より身を終るまで、我が儘に事を行ふべからず。必人に従ひてなすべし。父の家に在りても、夫の家に行きても、常に閨門の内に居て、外に出でず。嫁して後は、父の家に行くことも稀なるべし。況や他の家には、やむ事を得ざるにあらずんば、軽々しく行くべからず。唯使を遣はして、音問を通し、親みをなすべし。其つとむる所は、しうと夫につかへ、衣服をこしらへ、飲食を調へ、内を治めて、家をよく保つを以てわざとす。我が身にほこり、かしこだてにて外事にあづかること、ゆめゆめ有るべからず。夫を凌ぎて物をいひ、事を恣に振舞ふべからず。是皆女の戒むべき事なり。詩経の詩に、彼に在りても悪まるる事なく、此に在つてもいとはるる事なしと云へり。婦人の身を保つは、常に慎みて、斯の如くなるべし。

然るにここに支那学の古流に従って、女子のために特に定めたる教義あり。その義は諸書に記して多き中について、我が国普通の書を『女大学』と称し、女教の大要を陳べたるものなるが、書中往々不都合にして解すべからざるものなきにあらず。例えば女子の天性を男子よりも劣るものと認め、女は陰性なり、陰は暗しなど、漠然たる精神論を根本にして説を立つるが如きは、妄漫無稽と称すべきなれども、その他は大抵皆女子を戒めたる言の濃厚なるものに過ぎず。我輩がかつて戯れに古人の教えを評し、町家の売物に懸直あるが如しといいしもこの辺の意味にして、『女大学』の濃厚苛刻なる文面を正面より受取り、その極端を行わんとするは、とても実際に叶わざることなれども、さりとて教えの言として見れば道理に差支あるべからず、ただ独り女子のみを責むることなく、男子をもこの教えの範囲内に入れて慎む所あらしむれば、その主義甚だ美なるもの多し。 例えばその文の大意に嫉妬の心あるべからずというも、片落に婦人のみを責むればこそ不都合なれども、男女双方の心得としては争うべからざるの格言なるべし。また姦しく多言するなかれ、漫りに外出するなかれというも、男女共にその程度を過ぐるは誉むべきことにあらず。また巫覡に迷うべからず、衣服分限に従うべし、年少きとき男子と猥れ猥れしくすべからず云々は最も可なり。また夫を主人として敬うべしというは、女子より言を立てて一方に偏するが故に不都合なるのみ。けだし主人とするとは敬礼の極度を表したるものなれば、男子の方より婦人に対し、夫婦の間は必ず敬礼を尽し、ただにその内君を親愛するのみならず、時としては君に事うるの礼を以てこれを接すべしといえば、夫を主人とするの語も、また差支なかるべし。されば我輩、婦人の地位を高くするの議論は満腹溢るるが如くにして、自ずからその方便もなきにあらずといえども、これは他日に譲り、今日の目的は今の婦人の地位をばそのままに差置き、『女大学』をも大抵の処まではこれを潰さずして、かえって男子をしてこの『女大学』の主義に従わしめ、以て男子の品行を糺して双方を併行の点に維持せんとするにあるものなり。

軽しめ侮るべからず。和ぎ順ひて、其心に違ふべからず。凡婦人の道は従ふにあり。夫に対するに、顔色言葉遣慇懃にへり下り、和順なるべし。いぶりにして不順なるべからず。おごりて無礼なるべからず。是女子第一のつとめなり。夫の教いましめあらば、其命に背くべからず、疑はしき事は、夫に問ひて、其命を受くべし。夫問ふ事あらば、正しく答ふべし。其いらへおろそかにすべからず。答の正しからず、其理聞えざるは無礼なり。夫もし怒り責むる事あらば、おそれて従ふべし。怒り争ひて、其心に逆ふべからず。それ婦人は夫を以て天とす。夫を侮ることは、かへすがへすあるべからず。夫を侮り背きて、天より怒り責めらるるに至るは、是婦人の不徳の甚しきにて、大なる恥なり。

仏書に罪業深き女人ということあり。実にこの有様を見れば、女は生まれながら大罪を犯したる科人に異ならず。また一方より婦人を責むることはなはだしく、『女大学』に婦人の七去とて、「淫乱なれば去る」と明らかにその裁判を記せり。男子のためには大いに便利なり。あまり片落ちなる教えならずや。畢竟、男子は強く婦人は弱しというところより、腕の力を本にして男女上下の名分を立てたる教えなるべし。

豈これを人間家内の道と言うべけんや。余かつて言えることあり。「姑の鑑遠からず嫁の時にあり」と。姑もし嫁を窘しめんと欲せば、己がかつて嫁たりし時を想うべきなり。右は上下貴賤の名分より生じたる悪弊にて、夫婦親子の二例を示したるなり。世間にこの悪弊の行なわるるははなはだ広く、事々物々、人間の交際に浸潤せざるはなし。なおその例は次編に記すべし。

妻順正の二徳を以て、夫に事ふるを本とす、順は心立てにゆわに物言ひ、素振り立ふるまい迄も、和らかに従ふ徳なり、正は義理作法を正しく守る徳なり、妻は夫を天と頼み、夫の家を妻の家となし、夫婦一体の理なる故に、我本生の父母を父母とせずして、夫の父母を父母とするは、聖人の定る所にして、不易の天則なり、然る故に先舅姑に孝行なるを順正の第一とす、扨女の三徳を守るは、女事を能く勤め作法正しく、夫の下知に従ひ家を斉へ、子孫を育て宗族を和睦し、家人に恩を施すは、婦徳の大槪なり、夫は陽徳に従ひ、外を治めて和義の徳を明かにして妻を倡ふ、妻は陰徳に従ひ内を治て順正の徳を明かにして夫に従ひ、男女陰陽内外の差別如此正して、家治り父母兄弟子孫臣妾皆相親睦して、和気合同する故に、夫婦の道別を本とす此道理天命の本然自からある故に、五教の第三に夫婦有別と説き給へり