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学問のすゝめ / 八編・わが心をもって他人の身を制すべからず・これを人間の権義と言うなり

以上、五つのものは人に欠くべからざる性質にして、この性質を自由自在に取り扱い、もって一身の独立をなすものなり。さて独立といえば、ひとり世の中の偏人奇物にて世間の付合いもなき者のように聞こゆれども、けっして然らず。人として世に居れば、もとより朋友なかるべからずといえども、その朋友もまたわれに交わりを求むることなおわが朋友を慕うがごとくなれば、世の交わりは相互いのことなり。ただこの五つの力を用うるに当たり、天より定めたる法に従いて、分限を越えざること緊要なるのみ。すなわちその分限とは、我もこの力を用い、他人もこの力を用いて、相互にその働きを妨げざるを言うなり。かくのごとく、人たる者の分限を誤らずして世を渡るときは、人に咎めらるることもなく、天に罪せらるることもなかるべし。これを人間の権義と言うなり。

書き下し

以上、五つのものは人に欠くべからざる性質にして、この性質を自由自在に取り扱い、もって一身の独立をなすものなり。さて独立といえば、ひとり世の中の偏人奇物にて世間の付合いもなき者のように聞こゆれども、けっして然らず。人として世に居れば、もとより朋友なかるべからずといえども、その朋友もまたわれに交わりを求むることなおわが朋友を慕うがごとくなれば、世の交わりは相互いのことなり。ただこの五つの力を用うるに当たり、天より定めたる法に従いて、分限を越えざること緊要なるのみ。すなわちその分限とは、我もこの力を用い、他人もこの力を用いて、相互にその働きを妨げざるを言うなり。かくのごとく、人たる者の分限を誤らずして世を渡るときは、人に咎めらるることもなく、天に罪せらるることもなかるべし。これを人間の権義と言うなり。

現代語訳

以上の五つは人に欠くことのできない性質であって、この性質を自由自在に取り扱い、それによって一身の独立をなすものです。さて独立といえば、まるで世の中の偏屈者や変わり者で世間付き合いもない者のように聞こえますが、決してそうではありません。人として世にいれば、もとより友人がなくてはなりませんが、その友人もまた自分に交わりを求めることは、自分が友人を慕うのと同じですから、世の交わりは互いのことです。ただこの五つの力を用いるにあたって、天の定めた法に従い、分限を越えないことが大切なだけです。その分限とは、自分もこの力を用い、他人もこの力を用いて、互いにその働きを妨げないことを言います。このように人たる者の分限を誤らずに世を渡るときは、人に咎められることもなく、天に罪せられることもないでしょう。これを人間の権利と言うのです。

解説

五つの性質が独立という言葉にまとめられ、すぐに誤解が打ち消されます。独立といっても偏屈者のことではない、と。交わりは互いのものだから、独立と付き合いは矛盾しません。そして分限の定義が置かれます。自分も力を使い、他人も力を使い、互いに妨げないこと。これが権利の内容だと言われる。自由を、他人を締め出す壁ではなく、共存の条件として説明した一段です。

この章句が説くこと

独立分限交わり権利共存

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