大夫曰く、俗は唐・虞の時に非ず、而して世は許由の民に非ず。而るに法を廢して以て治めんと欲するは、是れ猶お隱括斧斤を用いずして、曲直枉れるを撓めんと欲するがごときなり。故に治を為す者は自ら善き民を待たず、輪を為る者は自ら曲がる木を待たず。往者、應少・伯正の屬は梁・楚を潰し、昆盧・徐谷の徒は齊・趙を亂し、山東・關內の暴徒は、人を保りて險に阻る。此の時に當たりて、斤斧に任ぜずして、之を折るに武を以てせず、而して乃ち始めて禮を設け文を修めんとせば、窮醫の短針を以て疽を攻めんと欲し、孔丘の禮を以て跖に說くに似たる有らん。

天下を堯の法に託せば、則ち貞士は分を失はず、姦人は徼幸せず。千金を羿の矢に寄すれば、則ち伯夷も亡ふことを得ずして、盗跖も敢へて取らず。堯は姦を失はざるに明らかなり、故に天下に邪無し。羿は発を失はざるに巧みなり、故に千金亡びず。邪人寿ならずして盗跖止む。此の如し、故に図は宰予を載せず、六卿を挙げず。書は子胥を著さず、夫差を明らかにせず。孫・呉の略廃れ、盗跖の心伏す。人主は玉堂の中に甘服して、瞋目切歯傾取の患ひ無く、人臣は金城の内に垂拱して、扼腕聚唇嗟唶の禍ひ無し。虎を服して柙を以てせず、姦を禁じて法を以てせず、偽を塞ぎて符を以てせざるは、此れ賁・育の患ふる所、堯・舜の難しとする所なり。故に柙を設くるは、鼠に備ふる所以に非ざるなり、怯弱をして能く虎を服せしむる所以なり。

今勢を廃し法に背きて堯・舜を待ち、堯・舜至りて乃ち治まるは、是れ千世乱れて一たび治まるなり。法を抱き勢に処りて桀・紂を待ち、桀・紂至りて乃ち乱るるは、是れ千世治まりて一たび乱るるなり。且つ夫れ治千にして乱一なると、治一にして乱千なるとは、是れ猶ほ驥・駬に乗りて分かれ馳するがごときなり、相去ること亦遠し。夫れ隠栝の法を棄て、度量の数を去り、奚仲をして車を為らしむれば、一輪をも成す能はず。慶賞の勧め、刑罰の威無く、勢を釈て法を委て、堯・舜戸ごとに説きて人ごとに之を弁ずるも、三家をも治むる能はず。夫れ勢の用ふるに足るも亦明らかなり、而るに「必ず賢を待つ」と曰ふは、則ち亦然らず。且つ夫れ百日食はずして以て粱肉を待たば、餓うる者活きず。今堯・舜の賢を待ちて乃ち当世の民を治むるは、是れ猶ほ粱肉を待ちて餓うるを救ふの説のごときなり。夫れ「良馬固車、臧獲之を御すれば則ち人の笑ひと為り、王良之を御すれば則ち日に千里を取る」と曰ふも、吾以て然りと為さず。

故に鏡は清を埶りて事無く、美悪従ひて比す。衡は正を埶りて事無く、軽重従ひて載す。夫れ鏡を揺らせば則ち明為ることを得ず、衡を揺らせば則ち正為ることを得ず。法の謂ひなり。故に先王は道を以て常と為し、法を以て本と為す。本治まる者は名尊く、本乱るる者は名絶ゆ。凡そ智能明通は、以有れば則ち行ひ、以無ければ則ち止む。故に智能は道を単し、人に伝ふべからず。而して道法は万全にして、智能は失多し。夫れ衡を懸けて平を知り、規を設けて円を知るは、万全の道なり。明主は民をして道の故に飾らしむ。故に佚して功有り。規を釈てて巧に任じ、法を釈てて智に任ずるは、惑乱の道なり。乱主は民をして智に飾らしめ、道の故を知らず。故に労して功無し。法禁を釈てて請謁を聴けば、群臣官を上に売り、賞を下に取る。是を以て利は私家に在りて威は群臣に在り。故に民に力を尽くして主に事ふるの心無くして、上に交はることを務む。民上交を好めば、則ち貨財上に流れて巧説の者用ゐらる。是くの若くなれば、則ち功有る者愈々少なし。姦臣愈々進みて材臣退けば、則ち主惑ひて行ふ所を知らず、民聚まりて道ふ所を知らず。此れ法禁を廃し、功労を後にし、名誉を挙げ、請謁を聴くの失なり。凡そ法を敗るの人は、必ず詐りを設け物に託して以て来たり親しみ、又好んで天下の希に有る所を言ふ。此れ暴君乱主の惑はさるる所以にして、人臣賢佐の侵さるる所以なり。故に人臣伊尹・管仲の功を称すれば、則ち法に背き智を飾ること資有り。比干・子胥の忠にして殺さるるを称すれば、則ち強諫を疾むこと辞有り。夫れ上は賢明を称し、下は暴乱を称するは、以て類を取るべからず。是くの若き者は禁ず。君の法を立つるは、以て是と為せばなり。今人臣多く其の私智を立てて法を以て非と為す者は、是れ智を以て邪にし、法を過ぎて智を立つるなり。是くの如き者を禁ずるは、主の道なり。

法とは、曲制・官道・主用なり。

独り比干の死節を恃まず、乱臣の詐無きを幸はず。怯の能く服する所を恃み、庸主の守り易き所を握る。当今の世、人主の為に忠計し、天下の為に徳を結ぶ者は、利此れより長きは莫し。故に人に君たる者は亡国の図無く、而して忠臣は失身の画無し。尊位必賞に明らかなり、故に能く人をして力を権衡に尽くし、節に官職に死せしむ。賁・育の情に通じて、死を以て生に易へず。盗跖の貪に惑ひて、財を以て身に易へざれば、則ち国を守るの道畢く備はる。

人の吾が爲に善を爲すを恃むや、境内什を數へず。人を用ひて非を爲すを得ざらしむれば、一國齊しからしむべし。治を爲す者は衆を用ひて寡を舍つ、故に德を務めずして法を務む。夫れ必ず自直の箭を恃めば、百世矢無し。自圜の木を恃めば、千世輪無し。自直の箭、自圜の木は、百世に一も有る無し、然り而して世皆車に乘り禽を射る者は何ぞや。隱栝の道用ひらるればなり。隱栝を恃まずして自直の箭、自圜の木有りと雖も、良工は貴ばざるなり。何となれば則ち、乘る者は一人に非ず、射る者は一發に非ざればなり。賞罰を恃まずして自善の民を恃むは、明主貴ばざるなり。何となれば則ち、國法失ふべからずして、治むる所は一人に非ざればなり。