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塩鉄論 / 禁耕篇

大夫曰:「家人有寶器、尚函匣而藏之、況人主之山海乎?夫權利之處、必在深山窮澤之中、非豪民不能通其利。異時、鹽鐵未籠、布衣有朐邴、人君有吳王、皆鹽鐵初議也。吳王專山澤之饒、薄賦其民、賑贍窮乏、以成私威。私威積而逆節之心作。夫不蚤絕其源而憂其末、若決呂梁、沛然、其所傷必多矣。太公曰:『一家害百家、百家害諸侯、諸侯害天下、王法禁之。』今放民於權利、罷鹽鐵以資暴強、遂其貪心、眾邪群聚、私門成黨、則強禦日以不制、而幷兼之徒奸形成也。」

新字:大夫曰:「家人有宝器、尚函匣而蔵之、況人主之山海乎?夫権利之処、必在深山窮沢之中、非豪民不能通其利。異時、塩鉄未籠、布衣有朐邴、人君有吳王、皆塩鉄初議也。吳王専山沢之饒、薄賦其民、賑贍窮乏、以成私威。私威積而逆節之心作。夫不蚤絶其源而憂其末、若決呂梁、沛然、其所傷必多矣。太公曰:『一家害百家、百家害諸侯、諸侯害天下、王法禁之。』今放民於権利、罷塩鉄以資暴強、遂其貪心、眾邪群聚、私門成党、則強禦日以不制、而幷兼之徒奸形成也。」

書き下し

大夫曰く、家人に寶器有れば、尚お函匣して之を藏す、況んや人主の山海をや。夫れ權利の處は、必ず深山窮澤の中に在り、豪民に非ずんば其の利を通ずる能わず。異時、鹽鐵未だ籠せられず、布衣に朐・邴有り、人君に吳王有り、皆鹽鐵の初議なり。吳王は山澤の饒を專らにし、其の民に薄く賦し、窮乏を賑贍して、以て私威を成す。私威積みて逆節の心作る。夫れ蚤くに其の源を絕たずして其の末を憂うるは、呂梁を決するが若く、沛然として、其の傷る所必ず多からん。太公曰く、『一家百家を害し、百家諸侯を害し、諸侯天下を害す、王法之を禁ず』と。今民を權利に放ち、鹽鐵を罷めて以て暴強に資し、其の貪心を遂げしめば、眾邪群聚して、私門黨を成し、則ち強禦は日に以て制せられずして、幷兼の徒の奸形成らん。

現代語訳

大夫が言った。「一般の家でも宝物があれば箱に入れて蔵う。まして君主にとっての山海はなおさらだ。そもそも利権のあるところは必ず深い山や果ての沢の中にあって、有力者でなければその利を通わせることができない。かつて塩と鉄がまだ官の管理下になかったころ、民間には朐や邴のような大富豪がおり、君主の側には呉王がいた。これがそもそも塩鉄を議論するきっかけである。呉王は山沢の富を独占し、自分の民には税を軽くし、困窮者を救って私的な威信を築いた。私的な威信が積み上がって、謀反の心が起きた。早いうちに源を絶たずに末端の症状を心配するのは、呂梁の堤を切ってから慌てるようなもので、あふれ出せば傷つく者は必ず多い。太公はこう言った、一家が百家を害し、百家が諸侯を害し、諸侯が天下を害する。だから王法はこれを禁じるのだ、と。いま民を利権に放ち、塩鉄の官営をやめて乱暴な強者に資本を与え、その貪欲を遂げさせれば、悪い連中が群がり集まり、私的な勢力が徒党を組む。そうなれば横暴な者は日を追って制御できなくなり、併呑する者の悪だくみができあがってしまう」

解説

官営を守る側の、最も政治的な議論です。論拠は経済ではなく安全保障に近い。塩と鉄は山奥にあるから、掘れるのは資本のある有力者だけだ。彼らが儲けて民を養えば、それは私的な忠誠を生む。呉王が実際に謀反へ進んだ例がある——だから源を絶つのだ、と。産業を握ることが権力を握ることになる、という指摘で、これ自体は正しい観察です。ただし、その論理は「危険だから国が握る」の一手しか許さない。国が握れば同じ危険が国の内側に移るだけではないか、というのが次の文学の反論です。

この章句が説くこと

蚤くに其の源を絶たず其の末を憂う私威積みて逆節の心作る一家百家を害す予防寡占権力

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