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塩鉄論 / 力耕篇

大夫曰:「王者塞天財、禁關市、執準守時、以輕重御民。豐年歲登、則儲積以備乏絕、凶年惡歲、則行幣物、流有餘而調不足也。昔禹水湯旱、百姓匱乏、或相假以接衣食。禹以歷山之金、湯以莊山之銅、鑄幣以贖其民、而天下稱仁。往者財用不足、戰士或不得祿、而山東被災、齊、趙大饑、賴均輸之畜、倉廩之積、戰士以奉、饑民以賑。故均輸之物、府庫之財、非所以賈萬民而專奉兵師之用、亦所以賑困乏而備水旱之災也。」

新字:大夫曰:「王者塞天財、禁関市、執準守時、以軽重御民。豊年歳登、則儲積以備乏絶、凶年悪歳、則行幣物、流有余而調不足也。昔禹水湯旱、百姓匱乏、或相仮以接衣食。禹以歴山之金、湯以荘山之銅、鋳幣以贖其民、而天下称仁。往者財用不足、戦士或不得禄、而山東被災、斉、趙大饑、頼均輸之畜、倉廩之積、戦士以奉、饑民以賑。故均輸之物、府庫之財、非所以賈万民而専奉兵師之用、亦所以賑困乏而備水旱之災也。」

書き下し

大夫曰く、王者は天財を塞ぎ、關市を禁じ、準を執りて時を守り、輕重を以て民を御す。豐年歲登れば、則ち儲積して以て乏絕に備え、凶年惡歲なれば、則ち幣物を行い、餘り有るを流して不足を調うるなり。昔禹には水あり湯には旱あり、百姓匱乏して、或いは相い假りて以て衣食に接ぐ。禹は歷山の金を以て、湯は莊山の銅を以て、幣を鑄て以て其の民を贖い、而して天下仁と稱す。往者財用足らず、戰士或いは祿を得ず、而して山東は災を被り、齊・趙は大いに饑えしが、均輸の畜え、倉廩の積みに賴りて、戰士は以て奉ぜられ、饑民は以て賑わさる。故に均輸の物、府庫の財は、萬民に賈りて專ら兵師の用に奉ずる所以に非ず、亦た困乏を賑わし水旱の災に備うる所以なり、と。

現代語訳

大夫が言った。「王者は天然の財源を掌握し、関所と市場をむやみに開かせず、価格の基準を握って時機を計り、軽重の調節によって民を治める。豊作の年には蓄えて欠乏に備え、凶作の年には貨幣や物資を放出して、余っているところから足りないところへ流す。昔、禹の時代には洪水があり湯の時代には旱魃があって、民は困窮し、互いに借り合って衣食をつないだ。禹は歴山の金を、湯は荘山の銅を用いて貨幣を鋳造し、それで民を救い出した。だから天下は彼らを仁と称えたのだ。近年は国庫が足りず、兵士に俸給が出ないこともあった。そこへ山東が災害に遭い、斉と趙は大飢饉になった。それを支えたのは均輸の蓄えと倉庫の備蓄で、兵士はそれで養われ、飢えた民はそれで救われた。均輸で集めた物資も国庫の財も、万民から搾り取って軍隊だけに回すためのものではない。困窮を救い、水害や旱魃に備えるためのものでもあるのだ」

解説

前の段で文学が「民と利を争う」と言ったのに対する、大夫の第一の答えです。専売と均輸を「取る仕組み」ではなく「備える仕組み」だと言い換えました。豊作の年に買い、凶作の年に放出する。余っている土地から足りない土地へ回す。現代でいえば備蓄と財政出動そのものです。しかも禹と湯という、文学が敬う聖王を証拠に引いている。相手の土俵に乗って反論するやり方です。事実として、山東の飢饉を救ったのは道義ではなく蓄えでした。制度を批判する側は、その制度が実際に何を支えているかを数えないかぎり、この反論をかわせません。

この章句が説くこと

軽重を以て民を御す余り有るを流して不足を調う水旱の災に備う備蓄財政危機管理

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