塩鉄論 ／ 本議篇
文學曰：「夫導民以德則民歸厚、示民以利、則民俗薄。俗薄則背義而趨利、趨利則百姓交於道而接於市。老子曰：『貧國若有餘。』非多財也、嗜欲眾而民躁也。是以王者崇本退末、以禮義防民欲、實菽粟貨財。市、商不通無用之物、工不作無用之器。故商所以通郁滯、工所以備器械、非治國之本務也。」
新字：文学曰：「夫導民以徳則民帰厚、示民以利、則民俗薄。俗薄則背義而趨利、趨利則百姓交於道而接於市。老子曰：『貧国若有余。』非多財也、嗜欲眾而民躁也。是以王者崇本退末、以礼義防民欲、実菽粟貨財。市、商不通無用之物、工不作無用之器。故商所以通郁滞、工所以備器械、非治国之本務也。」
書き下し
文學曰く、夫れ民を導くに德を以てすれば則ち民は厚きに歸し、民に示すに利を以てすれば、則ち民俗薄し。俗薄ければ則ち義に背きて利に趨り、利に趨れば則ち百姓は道に交わりて市に接す。老子曰く、貧國は餘り有るが若し、と。財多きに非ざるなり、嗜欲眾くして民躁がしければなり。是を以て王者は本を崇び末を退け、禮義を以て民欲を防ぎ、菽粟貨財を實たす。市は、商は無用の物を通ぜず、工は無用の器を作らず。故に商は郁滯を通ずる所以、工は器械を備うる所以にして、治國の本務に非ざるなり、と。
現代語訳
文学は言った。「そもそも民を導くのに徳をもってすれば民は厚みのあるほうへ帰する。民に示すのに利をもってすれば、風俗は薄くなる。風俗が薄くなれば義に背いて利に走り、利に走れば民は道に行き交って市に集まる。老子は言う、貧しい国はあり余っているように見える、と。財が多いのではない。欲が多くて民が騒がしいのだ。だから王者は本を崇び末を退け、礼と義によって民の欲を防ぎ、豆や粟や財を満たす。市場では、商人は無用の物を流通させず、職人は無用の器を作らない。だから商は滞りを通じさせるためのもの、工は器械を備えるためのものであって、国を治める根本の務めではない」
解説
文学は、大夫の指摘した流通の機能を否定しません。滞りを通じさせるのが商、器械を備えるのが工。ここまでは認めたうえで、「治国の本務に非ず」——国を治める根本ではない、と位置づけを下げる。相手の主張を否定せず、序列を下げて封じ込める。議論の技術としてはこちらも巧みです。そして「貧國は餘り有るが若し」という老子の引用が鋭い。物が余っているように見えるのは豊かだからではなく、欲が多くて騒がしいからだ、と。売れ残りと過剰在庫を、需要ではなく欲望の側から説明しています。
この章句が説くこと
民を導くに徳を以てすれば厚きに帰す貧国は余り有るが若し治国の本務に非ず本末価値観統治
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