淮南子 ／ 泰族訓

本末，一體也；其兩愛之，一性也。先本後末，謂之君子；以末害本，謂之小人。君子與小人之性非異也，所在先後而已矣。草木之性，洪者為本，而殺者為末；禽獸之性，大者為首，而小者為尾。末大於本則折，尾大於要則不掉矣。故食其口而百節肥，灌其本而枝葉美，天地之性也。天地之生物也有本末，其養物也有先後，人之於治也，豈得無終始哉！

新字：本末，一体也；其両愛之，一性也。先本後末，謂之君子；以末害本，謂之小人。君子与小人之性非異也，所在先後而已矣。草木之性，洪者為本，而殺者為末；禽獣之性，大者為首，而小者為尾。末大於本則折，尾大於要則不掉矣。故食其口而百節肥，灌其本而枝葉美，天地之性也。天地之生物也有本末，其養物也有先後，人之於治也，豈得無終始哉！

書き下し

本末は、一體なり。其の兩つながら之を愛するは、一性なり。本を先にし末を後にするを、之を君子と謂う。末を以て本を害するを、之を小人と謂う。君子と小人との性 異なるに非ざるなり。在る所の先後のみ。草木の性、洪なる者を本と爲し、殺なる者を末と爲す。禽獸の性、大なる者を首と爲し、小なる者を尾と爲す。末 本より大なれば則ち折れ、尾 要より大なれば則ち掉わず。故に其の口に食らわせて百節 肥え、其の本に灌ぎて枝葉 美なるは、天地の性なり。天地の物を生ずるや本末有り、其の物を養うや先後有り。人の治に於けるや、豈に終始無きを得んや。