徒然草 ／ 第230段
五條の内裏には妖物ありけり。藤大納言殿語られ侍りしは、殿上人ども、黑戸にて棊をうちけるに、御簾をかゝげて見る者あり。「誰そ。」と見向きたれば、狐、人のやうについゐてさしのぞきたるを、「あれ狐よ。」ととよまれて、まどひ逃げにけり。未練の狐化け損じけるにこそ。
新字：五条の内裏には妖物ありけり。藤大納言殿語られ侍りしは、殿上人ども、黒戸にて棊をうちけるに、御簾をかゝげて見る者あり。「誰そ。」と見向きたれば、狐、人のやうについゐてさしのぞきたるを、「あれ狐よ。」ととよまれて、まどひ逃げにけり。未練の狐化け損じけるにこそ。
書き下し
五条の内裏には妖物ありけり。藤大納言殿語られ侍りしは、殿上人ども、黒戸にて棊をうちけるに、御簾をかゝげて見る者あり。「誰そ。」と見向きたれば、狐、人のやうについゐてさしのぞきたるを、「あれ狐よ。」ととよまれて、まどひ逃げにけり。未練の狐化け損じけるにこそ。
現代語訳
五条の内裏には妖怪が出た。藤大納言殿がお話しになったことには、殿上人たちが黒戸で碁を打っていたところ、御簾を持ち上げて見る者があった。『誰だ。』と見返ると、狐が人間のように膝をついて覗いていたのを、『あれは狐だぞ。』と大声で言われて、慌てて逃げていった。未熟な狐が化けそこなったのであろう。
解説
五条の内裏に出たという妖怪の正体が、実は化けそこなった狐だったという、ユーモラスな逸話です。殿上人たちが黒戸で碁を打っていると、御簾を持ち上げてこちらを覗く者がいたので誰何すると、そこにいたのは人間のような姿勢で膝をついて覗き込む狐で、「あれは狐だ」と見破られて慌てて逃げ出したという顛末が、藤大納言殿の話として軽妙に語られます。徒然草には狐にまつわる話が複数見られ、当時の宮中や貴族社会にとって、狐が人を化かしたり時に襲ったりする身近な存在として認識されていたことがうかがえます。堂々たる妖怪変化の噂も、正体を明かせば案外滑稽な失敗談だったという落としどころには、兼好一流の軽妙な観察眼が光っています。得体の知れないものへの恐れも、正体を確かめれば拍子抜けすることが多いという教訓は、現代の噂話や都市伝説にも通じるものがあります。
この章句が説くこと
五条内裏妖物藤大納言黒戸碁狐