徒然草 ／ 第39段
ある人法然上人に、「念佛の時睡りに犯されて行を怠り侍る事、如何して此の障りをやめ侍らむ。」と申しければ、「目の覺めたらむ程念佛し給へ。」と答へられたりける、いと尊かりけり。又、「往生は、一定と思へば一定、不定と思へば不定なり。」といはれけり。これも尊し。また、「疑ひながらも念佛すれば往生す。」ともいはれけり。是も亦尊し。
新字：ある人法然上人に、「念仏の時睡りに犯されて行を怠り侍る事、如何して此の障りをやめ侍らむ。」と申しければ、「目の覚めたらむ程念仏し給へ。」と答へられたりける、いと尊かりけり。又、「往生は、一定と思へば一定、不定と思へば不定なり。」といはれけり。これも尊し。また、「疑ひながらも念仏すれば往生す。」ともいはれけり。是も亦尊し。
書き下し
ある人法然上人に、「念仏の時睡りに犯されて行を怠り侍る事、如何して此の障りをやめ侍らむ。」と申しければ、「目の覚めたらむ程念仏し給へ。」と答へられたりける、いと尊かりけり。又、「往生は、一定と思へば一定、不定と思へば不定なり。」といはれけり。これも尊し。また、「疑ひながらも念仏すれば往生す。」ともいはれけり。是も亦尊し。
現代語訳
ある人が法然上人に、「念仏を唱える時に眠気に襲われて修行を怠ってしまいます。この障りをどうやってやめればよいでしょうか。」と尋ねたところ、「目が覚めている間に念仏をなさい。」とお答えになった。これは実に尊いことであった。また、「往生は、一定と思えば一定であり、不定と思えば不定である。」とも言われた。これもまた尊い。さらに、「疑いながらでも念仏すれば往生する。」とも言われた。これもまた尊い。
解説
浄土宗の開祖・法然上人の言葉を伝える短い逸話です。念仏中についうとうとしてしまうと悩む人に対し、法然は「目が覚めている間に念仏しなさい」と、いたって率直に答えます。眠気そのものを咎めず、できる範囲でやればよいという柔軟な姿勢がにじみます。続く「往生は一定と思えば一定、不定と思えば不定」という言葉は、信心のあり方そのものが結果を左右するという教えであり、「疑いながらでも念仏すれば往生する」という言葉は、迷いを持つ凡人でも救いから漏れないという慈悲深い教えです。兼好はこれらの受け答えを三つ並べ、いずれも「尊し」と繰り返し評価しています。理屈で追い詰めず、ありのままの人間の弱さを受け止めて答える法然の姿勢は、完璧を求めがちな私たちに対しても、できる範囲で誠実に取り組めばよいという安心感を与えてくれます。目標に向かう際、完璧主義に陥らず、まず今できることから始めるという姿勢の大切さを教えてくれる段です。
この章句が説くこと
法然上人念仏往生信心浄土宗疑い