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説苑 / 善說

孟嘗君寄客於齊王,三年而不見用,故客反謂孟嘗君曰:「君之寄臣也,三年而不見用,不知臣之罪也?君之過也?」孟嘗君曰:「寡人聞之,縷因針而入,不因針而急,嫁女因媒而成,不因媒而親。夫子之材必薄矣,尚何怨乎寡人哉?」客曰:「不然,臣聞周氏之嚳,韓氏之盧,天下疾狗也。見菟而指屬,則無失菟矣;望見而放狗也,則累世不能得菟矣!狗非不能,屬之者罪也。」孟嘗君曰:「不然,昔華舟杞梁戰而死,其妻悲之,向城而哭,隅為之崩,城為之,君子誠能刑於內,則物應於外矣。夫土壤且可為忠,況有食穀之君乎?」客曰:「不然,臣見鷦鷯巢於葦苕,著之髮毛,建之女工不能為也,可謂完堅矣。大風至,則苕折卵破子死者,何也?其所託者使然也。且夫狐者人之所攻也,鼠者人之所燻也。臣未嘗見稷狐見攻,社鼠見燻也,何則?所託者然也。」於是孟嘗君復屬之齊,齊王使為相。

新字:孟嘗君寄客於斉王,三年而不見用,故客反謂孟嘗君曰:「君之寄臣也,三年而不見用,不知臣之罪也?君之過也?」孟嘗君曰:「寡人聞之,縷因針而入,不因針而急,嫁女因媒而成,不因媒而親。夫子之材必薄矣,尚何怨乎寡人哉?」客曰:「不然,臣聞周氏之嚳,韓氏之盧,天下疾狗也。見菟而指属,則無失菟矣;望見而放狗也,則累世不能得菟矣!狗非不能,属之者罪也。」孟嘗君曰:「不然,昔華舟杞梁戦而死,其妻悲之,向城而哭,隅為之崩,城為之,君子誠能刑於內,則物応於外矣。夫土壤且可為忠,況有食穀之君乎?」客曰:「不然,臣見鷦鷯巣於葦苕,著之髪毛,建之女工不能為也,可謂完堅矣。大風至,則苕折卵破子死者,何也?其所託者使然也。且夫狐者人之所攻也,鼠者人之所燻也。臣未嘗見稷狐見攻,社鼠見燻也,何則?所託者然也。」於是孟嘗君復属之斉,斉王使為相。

書き下し

孟嘗君客を齊王に寄す。三年にして用いられず。故に客反りて孟嘗君に謂いて曰く、「君の臣を寄するや、三年にして用いられず。臣の罪を知らざるか、君の過ちか。」孟嘗君曰く、「寡人之を聞く、縷は針に因りて入り、針に因らずんば急ならず。女を嫁するは媒に因りて成り、媒に因らずんば親しまず。夫れ子の材必ず薄からん。尚お何ぞ寡人を怨まんや。」客曰く、「然らず。臣聞く、周氏の嚳、韓氏の盧は天下の疾狗なり。菟を見て指屬すれば、則ち菟を失う無し。望見して狗を放てば、則ち累世菟を得ること能わず。狗能くせざるに非ず、之を屬する者の罪なり。」孟嘗君曰く、「然らず。昔華舟杞梁戰いて死す。其の妻之を悲しみ、城に向いて哭す。隅之が爲に崩れ、城之が爲にす。君子誠に能く內に刑れば、則ち物外に應ず。夫れ土壤すら且つ忠を爲すべし、況んや穀を食む君有るをや。」客曰く、「然らず。臣鷦鷯の葦苕に巢くうを見る。之を髮毛に著け、之を女工に建つるも爲すこと能わず、完堅と謂うべし。大風至れば、則ち苕折れ卵破れ子死する者は何ぞや。其の託する所之をして然らしむるなり。且つ夫れ狐は人の攻むる所なり、鼠は人の燻ずる所なり。臣未だ嘗て稷の狐攻めらるるを見ず、社の鼠燻ぜらるるを見ざるなり。何となれば則ち託する所然るなり。」是に於て孟嘗君復た之を齊に屬す。齊王相と爲さしむ。

現代語訳

孟嘗君は食客を斉王のもとに預けたが、三年たっても用いられなかった。そこでその食客は戻ってきて孟嘗君に言った。『あなたが私を預けたのに、三年たっても用いられません。これは私の罪でしょうか、それともあなたの過ちでしょうか。』孟嘗君は言った。『私はこう聞いている。糸は針があってこそ通り、針がなければ急いでも通らない。娘を嫁がせるには仲人があってこそまとまり、仲人がなければ縁は結ばれない。おそらくお前の才能が乏しいのだろう。それでも私を恨むというのか。』食客は言った。『そうではありません。周氏の嚳や韓氏の盧という犬は、天下随一の猟犬です。兎を見つけて指し示せば、決して兎を逃しません。しかし遠くから見ただけで犬を放てば、何代かけても兎を得ることはできません。犬にできないのではなく、放った者の罪なのです。』孟嘗君は言った。『そうではない。昔、華舟と杞梁が戦って死んだとき、その妻はこれを悲しみ、城壁に向かって泣いた。城の隅はそのために崩れ、城壁もそのために崩れた。君子が本当に内に誠を持てば、外の物事もそれに応える。土や壁でさえ忠に応えるのだ。まして穀物を食む君主がいるのに、なぜ応えないことがあろうか。』食客は言った。『そうではありません。私はミソサザイが葦の穂先に巣を作るのを見たことがあります。羽毛を編み込み、女性の手仕事でも作れないほど、完璧で堅固なものです。しかし大風が来れば、穂先は折れ、卵は割れ、雛は死んでしまいます。なぜでしょうか。それは託した場所がそうさせるのです。また、狐は人に攻撃される動物であり、鼠は人にいぶし出される動物です。しかし私はまだ、稷の祠の狐が攻撃され、社の鼠がいぶし出されるのを見たことがありません。なぜかといえば、それは託した場所がそうさせているからです。』そこで孟嘗君は再びその食客を斉に推挙し、斉王は彼を宰相とした。

解説

用いられない食客が、才能不足を指摘する主君に対し、犬の比喩・鷦鷯の巣の比喩・社鼠稷狐の比喩と三段階で反論を重ねていく構成が見事である。特に最後の「託する所」という論点は、能力そのものではなく、それがどこに置かれ、誰の後ろ盾を得ているかによって発揮されるかどうかが決まるという、才能論への鋭い批判になっている。人材が活躍できないとき、安易に本人の資質不足へ帰責するのではなく、その人材を推薦し支える体制や後ろ盾の有無を疑う視点は、現代の人事評価にも重い示唆を与える。

この章句が説くこと

人材登用後ろ盾推挙

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