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説苑 / 尊賢

晉荊戰於邲,晉師敗績,荀林父將歸請死,昭公將許之,士貞伯曰:「不可,城濮之役,晉勝于荊,文公猶有憂色,曰子玉猶存,憂未歇也;困獸猶鬥,況國相乎?」及荊殺子玉,乃喜曰:「莫予毒也。今天或者大警晉也,林父之事君,進思盡忠,退思補過,社稷之衛也,今殺之,是重荊勝也。」昭公曰:「善!」乃使復將。

新字:晉荊戦於邲,晉師敗績,荀林父将帰請死,昭公将許之,士貞伯曰:「不可,城濮之役,晉勝于荊,文公猶有憂色,曰子玉猶存,憂未歇也;困獣猶鬥,況国相乎?」及荊殺子玉,乃喜曰:「莫予毒也。今天或者大警晉也,林父之事君,進思尽忠,退思補過,社稷之衛也,今殺之,是重荊勝也。」昭公曰:「善!」乃使復将。

書き下し

晋荊(楚)邲に戦い、晋師敗績す。荀林父将に帰りて死を請わんとす。昭公将に之を許さんとす。士貞伯曰く、「不可なり。城濮の役、晋荊に勝つも、文公猶お憂色有り、曰く『子玉猶お存す、憂い未だ歇まざるなり』と。困獣猶お闘う、況んや国の相をや。荊子玉を殺すに及びて、乃ち喜びて曰く、『予を毒する莫きなり』と。今殺せば、是れ荊の勝ちを重んずるなり。今天或いは大いに晋を警むるなり。林父の君に事うるや、進みては忠を尽くさんことを思い、退きては過ちを補わんことを思う、社稷の衛りなり。今之を殺さば、是れ荊の勝ちを重んずるなり」と。昭公曰く、「善し」と。乃ち復た将たらしむ。

現代語訳

晋と楚が邲で戦い、晋軍は大敗した。荀林父は帰国して死罪を請おうとし、(晋の)昭公はこれを許そうとした。士貞伯は言った。「いけません。かつて城濮の戦いで晋が楚に勝った時でさえ、文公はなお憂いの色を浮かべ、『子玉(楚の将)がまだ生きている、憂いはまだ終わっていない』と言いました。追い詰められた獣でさえなお闘うものです、まして一国の宰相たる者はなおさらです。後に楚が子玉を殺すに及んで、文公は初めて喜んで『私を害する者はもういない』と言ったのです。今、荀林父を殺せば、それはかえって楚の勝利を重く裏付けることになってしまいます。今回のこの敗戦は、天がおそらく晋を大いに戒めているのでしょう。林父の主君への仕え方を見れば、出仕しては忠義を尽くそうと思い、退いては過ちを償おうと思っている、まさに社稷(国家)を守る者です。今これを殺せば、それこそ楚の勝利をいっそう重いものにしてしまいます」と。昭公は「その通りだ」と言い、そこで再び荀林父を将軍に復職させた。

解説

一度の敗戦の責任を負わせて有能な将を処刑することは、目先の秩序回復には見えても、実際には敵の勝利をより完全なものにしてしまうだけだという士貞伯の指摘は鋭い。かつて城濮の戦いで勝った文公でさえ、敵将子玉が生きている限り安心しなかったという故事を引き合いに出し、優れた人材は味方であれ敵であれ、生かしておくこと自体に価値があると説く。一度の失敗だけで有能な人材を切り捨てることは、短期的には責任の所在を明確にしたように見えても、長期的には自軍の戦力を自ら削ぐ結果になりかねないという教訓は、単発のミスで人材を切り捨てがちな組織への戒めとして現代にも通じる。

この章句が説くこと

敗戦の責任人材登用長期的視野

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