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戦国策 / 蘇代為燕說齊

蘇代為燕說齊,未見齊王,先說淳于髡曰:「人有賣駿馬者,比三旦立市,人莫之知。往見伯樂曰:『臣有駿馬,欲賣之,比三旦立於市,人莫與言,願子還而視之,去而顧之,臣請獻一朝之賈。』伯樂乃還而視之,去而顧之,一旦而馬價十倍。今臣欲以駿馬見於王,莫為臣先後者,足下有意為臣伯樂乎?臣請獻白璧一雙,黃金千鎰,以為馬食。」淳于髡曰:「謹聞命矣。」入言之王而見之,齊王大說蘇子。

新字:蘇代為燕説斉,未見斉王,先説淳于髡曰:「人有売駿馬者,比三旦立市,人莫之知。往見伯楽曰:『臣有駿馬,欲売之,比三旦立於市,人莫与言,願子還而視之,去而顧之,臣請献一朝之賈。』伯楽乃還而視之,去而顧之,一旦而馬価十倍。今臣欲以駿馬見於王,莫為臣先後者,足下有意為臣伯楽乎?臣請献白璧一双,黄金千鎰,以為馬食。」淳于髡曰:「謹聞命矣。」入言之王而見之,斉王大説蘇子。

書き下し

蘇代、燕の為に斉に説かんとするも、未だ斉王に見えず、先ず淳于髡に説きて曰く、「人に駿馬を売る者有り、三旦市に立つに比べども、人之を知る莫し。往きて伯楽に見えて曰く、『臣に駿馬有り、之を売らんと欲す。三旦市に立つに比べども、人与に言う莫し。願わくは子還りて之を視、去りて之を顧みよ。臣請う一朝の賈を献ぜん』と。伯楽乃ち還りて之を視、去りて之を顧みるに、一旦にして馬価十倍せり。今臣駿馬を以て王に見えんと欲するも、臣が為に先後する者莫し。足下臣が為に伯楽と為るの意有りや。臣請う白璧一双、黄金千鎰を献じ、以て馬食と為さん」と。淳于髡曰く、「謹んで命を聞けり」と。入りて之を王に言いて見えしめ、斉王大いに蘇子を説べり。

現代語訳

蘇代は燕のために斉に遊説しようとしたが、まだ斉王に謁見できず、まず淳于髡に説いてこう言った。「駿馬を売ろうとする人がいました。三日間も市場に立ち続けましたが、誰もその馬の価値に気づきませんでした。そこで伯楽のもとへ行きこう言いました。『私に駿馬があり、これを売りたいのです。三日間市場に立っても誰も声をかけてくれません。どうかあなたが戻ってきて馬を眺め、立ち去る際にもう一度振り返ってください。そうしてくださるなら、一朝分の謝礼を差し上げましょう』と。伯楽がそのとおり戻って馬を眺め、去り際に振り返ると、たった一日で馬の値段は十倍になりました。いま私は駿馬のような自分の意見を王にお目にかけたいのですが、私のために取り次いでくれる人がいません。あなたは私にとっての伯楽になっていただけないでしょうか。白璧一対、黄金千鎰を謝礼として差し上げます。」淳于髡は「謹んで承知しました」と言った。淳于髡が王に取り次いで謁見が叶うと、斉王は大いに蘇子(蘇代)を気に入った。

解説

本章は、蘇代が斉王に会う前段階で、まず斉の重臣・淳于髡に取り次ぎを頼む場面です。駿馬の価値も、それを見出す伯楽のような目利きがいなければ世に知られないという寓話を用い、自分もまた誰かに紹介されなければ王に意見を届けられないと訴えます。この話は、実力や見識だけでは道が開けず、それを認め世に紹介してくれる仲介者の存在が不可欠であることを端的に示しています。淳于髡は斉の稷下の学士たちを束ねる立場にあり、当時の斉における人材登用の要でした。現代でも、能力のある人材が正当に評価されるには、しばしば信頼できる紹介者や推薦者の存在が転機になります。実力を磨くだけでなく、それを正しく引き出してくれる相手を見極め、礼を尽くして頼る姿勢もまた、交渉や自己実現において軽視できない要素だと言えるでしょう。

この章句が説くこと

蘇代淳于髡伯楽人材登用遊説

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