戦国策 ／ 鄒忌事宣王
鄒忌事宣王，仕人眾，宣王不悅。晏首貴而仕人寡，王悅之。鄒忌謂宣王曰：「忌聞以為有一子之孝，不如有五子之孝。今首之所進仕者，以幾何人？」宣王因以晏首壅塞之。
書き下し
鄒忌宣王に事へ、仕人眾く、宣王悅ばず。晏首貴くして仕人寡く、王之を悅ぶ。鄒忌宣王に謂ひて曰く、「忌聞く、以て一子の孝有るは、五子の孝有るに如かず、と。今首の進め仕はしむる所の者、幾何人ぞ。」宣王因りて晏首を以て之を壅塞す。
現代語訳
鄒忌が宣王に仕えており、彼が推挙して仕官させた者が多かったため、宣王はこれを快く思っていなかった。一方、晏首は身分は高いが推挙する者が少なく、王はこれを喜んでいた。鄒忌は宣王に言った。「私が聞くところでは、一人の子の孝行は、五人の子の孝行には及ばないと申します。今、晏首が推挙して仕官させた者は、いったい何人おりますでしょうか。」宣王はこれを聞いて、晏首が推挙のあり方に問題があるのではないかと疑うようになり、彼を退けるようになった。
解説
本篇は短い逸話で、多くの人材を推挙してきた鄒忌が、王に疎まれたことへの対抗策として、寡黙に見える晏首の推挙のあり方に疑いの目を向けさせる話です。「一人の子の孝行より五人の子の孝行の方が優れているはずなのに、なぜ推挙者が少ない晏首の方が評価されるのか」という問いかけによって、王の評価基準そのものに揺さぶりをかけています。原文が簡潔なため詳細な背景は分かりませんが、人材登用の量そのものを評価すべきだという鄒忌の主張と、その裏にある政敵への牽制という二重の意図が読み取れます。人材を多く登用すること自体は本来良いことのはずですが、それが王の警戒(派閥形成への懸念)を招くという逆説も含んでおり、組織内で目立つ実績を積むことが、必ずしも評価に直結せず、むしろ猜疑を招く場合があるという政治力学を示しています。
この章句が説くこと
鄒忌晏首宣王人材登用派閥
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