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了凡四訓 / 積善之方・書は假るべきも、銀は假るべからず

馮琢菴太史之父,為邑庠生。隆冬早起赴學,路遇一人,倒臥雪中,捫之,半僵矣。遂解己綿裘衣之,且扶歸救甦。夢神告之曰:「汝救人一命,出至誠心,吾遣韓琦為汝子。」及生琢菴,遂名琦。 台州應尚書,壯年習業於山中。夜鬼嘯集,往往驚人,公不懼也。一夕聞鬼云:「某婦以夫久客不歸,翁姑逼其嫁人。明夜當縊死於此,吾得代矣。」公潛賣田,得銀四兩。即偽作其夫之書,寄銀還家;其父母見書,以手跡不類,疑之。既而曰:「書可假,銀不可假;想兒無恙。」婦遂不嫁。其子後歸,夫婦相保如初。

新字:馮琢菴太史之父,為邑庠生。隆冬早起赴学,路遇一人,倒臥雪中,捫之,半僵矣。遂解己綿裘衣之,且扶帰救甦。夢神告之曰:「汝救人一命,出至誠心,吾遣韓琦為汝子。」及生琢菴,遂名琦。 台州応尚書,壮年習業於山中。夜鬼嘯集,往往驚人,公不懼也。一夕聞鬼云:「某婦以夫久客不帰,翁姑逼其嫁人。明夜当縊死於此,吾得代矣。」公潜売田,得銀四両。即偽作其夫之書,寄銀還家;其父母見書,以手跡不類,疑之。既而曰:「書可仮,銀不可仮;想児無恙。」婦遂不嫁。其子後帰,夫婦相保如初。

書き下し

馮琢菴太史の父、邑の庠生為り。隆冬に早く起きて學に赴くに、路に一人の雪中に倒れ臥すに遇ふ。之を捫づれば、半ば僵れたり。遂に己の綿裘を解きて之に衣せ、且つ扶けて歸り救ひて甦らしむ。夢に神之に告げて曰く、「汝人の一命を救ふこと、至誠の心より出づ。吾韓琦を遣はして汝の子と為さん」と。琢菴を生むに及び、遂に琦と名づく。 台州の應尚書、壯年にして業を山中に習ふ。夜、鬼嘯き集まり、往往にして人を驚かすも、公懼れざるなり。一夕鬼の云ふを聞く、「某の婦、夫久しく客して歸らざるを以て、翁姑其の人に嫁ぐを逼る。明夜當に此に縊死すべし。吾代はりを得たり」と。公潛かに田を賣り、銀四兩を得たり。即ち偽りて其の夫の書を作り、銀を寄せて家に還す。其の父母書を見て、手跡の類せざるを以て、之を疑ふ。既にして曰く、「書は假るべきも、銀は假るべからず。想ふに兒は恙無からん」と。婦遂に嫁がず。其の子後に歸り、夫婦相保つこと初めの如し。

現代語訳

馮琢菴太史(翰林院の官、馮琦)の父は、県学の生徒でした。真冬の朝早く学校へ向かう途中、雪の中に倒れている人に出会いました。触ってみると、半ば凍えて固くなっていました。そこで自分の綿入れの皮衣を脱いで着せ、さらに抱えて家に連れ帰り、介抱して生き返らせました。すると夢に神が現れて、「あなたが人の命を一つ救ったのは、まごころから出たことだ。私は韓琦(北宋の名宰相)をあなたの子として遣わそう」と告げました。やがて琢菴が生まれると、そこで琦と名づけました。 台州の応尚書は、壮年のころ山中で学問に励んでいました。夜になると幽鬼が叫び集まり、しばしば人を驚かせましたが、公は恐れませんでした。ある晩、幽鬼がこう言うのを聞きました。「ある嫁が、夫が長く旅に出たまま帰らないので、舅と姑から再婚を迫られている。明晩ここで首をくくって死ぬはずだ。これで私は身代わりを得られる」。公はひそかに田を売って銀四両を得ると、すぐにその夫の手紙を偽って書き、銀を添えて家に送りました。夫の両親は手紙を見て、筆跡が似ていないので疑いました。しかしやがて「手紙は偽れても、銀は偽れない。きっと息子は無事なのだろう」と言いました。嫁はそれで再婚せずにすみました。のちに息子が帰ってきて、夫婦は元どおり共に暮らしました。

解説

二つの救命の話が並びます。雪中に倒れた人に自分の衣を着せて救った馮氏の父は、夢で北宋の名宰相韓琦を子として授かると告げられ、生まれた子を琦と名づけました。二つめの応尚書の話では、首をくくって死んだ者の霊は次の死者を身代わりにして生まれ変われる、という当時の俗信が背景にあります。応公はそれを聞くと、見知らぬ女性を救うために田を売り、夫の手紙を偽って銀を送りました。舅と姑の「手紙は偽れても銀は偽れない」という言葉が効いています。言葉だけの慰めでなく、身銭を切って届けた実物が人を動かしたのです。困っている人に何を届ければ本当に助けになるかを考えさせる話です。

この章句が説くこと

積善救命至誠陰徳因果

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