子曰く、其の位に在らざれば、其の政を謀らず。

泰伯篇にも同じ言葉があり、繰り返し説かれた原則である。担当でないことに口を出さない、という規律だ。消極的な処世訓に見えるが、二つの実際的な意味がある。一つは、責任を負わない立場からの発言は無責任になりやすいということ。実行の負担を引き受けないまま意見だけを述べれば、言うことは容易になる。もう一つは、自分の持ち場に集中するための線引きである。他部署の問題は目につきやすく、指摘すれば有能に見える。だが、その時間は自分の職務から引かれている。ただし、この原則を過度に適用すると、誰も全体を見ない組織になる。孔子自身、前の章では自分の職分を理由に諫言している。位に在らざれば口を出さないというのは、逆に言えば、位にある事柄には必ず口を出すということでもある。