子曰く、「弟子、入りては則ち孝、出でては則ち弟、謹みて信、汎く衆を愛して仁に親しみ、行いて余力有らば、則ち以て文を学ぶ。」

孔子は、若い人にまず身につけてほしいこととして、家では親を大切にし、外では年上の人を立て、言動を慎んで誠実であり、多くの人を分け隔てなく思いやり、人格者と進んで付き合うことを挙げています。そして、それらを実践してなお余裕があれば、そこで初めて書物や学問を学びなさい、と説いています。順番が大事だという教えです。知識を詰め込むより先に、人として当たり前のことができているか。挨拶ができる、約束を守る、人を思いやれる。こうした基本が身についていない人が、いくら勉強や仕事の技術だけ優れていても、周りからは信用されません。子育てや後輩の指導においても、まず人としての土台を育てることを優先し、勉強や専門的なことはその後についてくるものだと考えると、教える順番が見えてきます。