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列子 / 黄帝篇

楊朱過宋、東之於逆旅。逆旅人有妾二人、其一人美、其一人惡、惡者貴而美者賤。楊子問其故。逆旅小子對曰:「其美者自美、吾不知其美也、其惡者自惡、吾不知其惡也。」楊子曰:「弟子記之!行賢而去自賢之行、安往而不愛哉?」

新字:楊朱過宋、東之於逆旅。逆旅人有妾二人、其一人美、其一人悪、悪者貴而美者賤。楊子問其故。逆旅小子対曰:「其美者自美、吾不知其美也、其悪者自悪、吾不知其悪也。」楊子曰:「弟子記之!行賢而去自賢之行、安往而不愛哉?」

書き下し

楊朱宋を過ぎ、東のかた逆旅に之く。逆旅の人に妾二人有り。其の一人は美しく、其の一人は惡し。惡き者は貴くして美しき者は賤し。楊子其の故を問う。逆旅の小子對えて曰く、其の美しき者は自ら美とす、吾は其の美なるを知らざるなり。其の惡しき者は自ら惡しとす、吾は其の惡しきを知らざるなり、と。楊子曰く、弟子之を記せ。賢を行いて自ら賢とするの行いを去らば、安くに往くとして愛せられざらんや、と。

現代語訳

楊朱が宋を通り、東へ向かって宿屋に泊まった。宿の主人には二人の側女がいた。一人は美しく、一人は器量が悪い。ところが器量の悪いほうが大事にされ、美しいほうが軽んじられていた。楊朱がそのわけを尋ねた。宿の若者が答えて言った。「美しいほうは自分で自分を美しいと思っています。私にはその美しさが分かりません。器量の悪いほうは自分で自分を醜いと思っています。私にはその醜さが分かりません」。楊朱は言った。「弟子たちよ、これを覚えておきなさい。立派なことを行いながら、自分は立派だという振る舞いを取り除けば、どこへ行っても愛されないことがあろうか」。

解説

美しさそのものが打ち消されるのではありません。自分で美しいと思っていることが見えた瞬間に、美しさが見えなくなる。宿の若者の言い方が的確です。「私にはその美しさが分かりません」。相手の自負が、こちらの目を塞いでいる。楊朱の結論は、行いを捨てよではなく、行いに付いてくる自負のほうを捨てよ、というものです。立派なことをするのはよい。立派だという振る舞いを外せ。実力のある人が敬遠される理由の大半は、実力ではなくこの一点にあります。しかも本人には見えない。自分が自負を出しているかどうかは、周囲が席を空けるか詰めるかで測るしかありません。前の段とつながっています。

この章句が説くこと

其の美しき者は自ら美とす賢を行いて自ら賢とするの行いを去る安くに往くとして愛せられざらん逆説

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