美しき者は自ら美しとすれば、吾其の美しきを知らざるなり。悪き者は自ら悪しとすれば、吾其の悪きを知らざるなり。

ある宿屋の主人に二人の側女がいて、器量の良い方は冷遇され、器量の劣る方が大切にされていました。楊子が理由を尋ねると、主人はこう答えます。「器量の良い方は自分の美しさを鼻にかけているので、私にはその美しさが見えなくなってしまう。器量の劣る方は自分の至らなさを自覚してつつましく振る舞うので、私にはその至らなさが気にならなくなるのだ」と。才能や見た目に恵まれていても、それを鼻にかけて威張れば、周りの人はかえって良さを認めなくなります。逆に足りないところがあっても、それを自覚してつつましく振る舞えば、その姿勢自体が評価され、弱さを補って余りある信頼を得られるのです。