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列子 / 天瑞篇

向氏以國氏之謬己也、往而怨之。國氏曰:「若爲盜若何?」向氏言其狀。國氏曰:「嘻!若失爲盜之道至此乎?今將告若矣。吾聞天有時、地有利。吾盜天地之時利、雲雨之滂潤、山澤之產育、以生吾禾、殖吾稼、築吾垣、建吾舍。陸盜禽獸、水盜魚鼈、亡非盜也。夫禾稼、土木、禽獸、魚鼈、皆天之所生、豈吾之所有?然吾盜天而亡殃。夫金玉珍寶、穀帛財貨、人之所聚、豈天之所與?若盜之而獲罪、孰怨哉?」

新字:向氏以国氏之謬己也、往而怨之。国氏曰:「若為盗若何?」向氏言其状。国氏曰:「嘻!若失為盗之道至此乎?今将告若矣。吾聞天有時、地有利。吾盗天地之時利、雲雨之滂潤、山沢之産育、以生吾禾、殖吾稼、築吾垣、建吾舎。陸盗禽獣、水盗魚鼈、亡非盗也。夫禾稼、土木、禽獣、魚鼈、皆天之所生、豈吾之所有?然吾盗天而亡殃。夫金玉珍宝、穀帛財貨、人之所聚、豈天之所与?若盗之而獲罪、孰怨哉?」

書き下し

向氏は國氏の己を謬らしめたりと以い、往きて之を怨む。國氏曰く、若の盜を爲すこと若何、と。向氏其の狀を言う。國氏曰く、嘻、若は盜を爲すの道を失うこと此に至れるか。今將に若に告げん。吾聞く、天に時有り、地に利有り、と。吾は天地の時利、雲雨の滂潤、山澤の產育を盜みて、以て吾が禾を生じ、吾が稼を殖え、吾が垣を築き、吾が舍を建つ。陸には禽獸を盜み、水には魚鼈を盜む。盜に非ざるは亡し。夫れ禾稼・土木・禽獸・魚鼈は、皆な天の生ずる所なり。豈に吾の有する所ならんや。然れども吾は天を盜みて殃い亡し。夫れ金玉珍寶、穀帛財貨は、人の聚むる所なり。豈に天の與うる所ならんや。若之を盜みて罪を獲るは、孰をか怨まんや、と。

現代語訳

向氏は国氏が自分を誤らせたのだと思い、出かけていって恨みごとを言った。国氏は言った。「おまえの盗み方はどういうものだったのか」。向氏がありさまを話した。国氏は言った。「ああ、おまえは盗むという道をそこまで取り違えたのか。では今こそ教えよう。私はこう聞いている、天には時があり、地には利がある、と。私は天地の時と利、雲や雨の潤い、山や沢が生み育てるものを盗んで、それで稲を育て、作物を植え、垣根を築き、家を建てた。陸では鳥や獣を盗み、水では魚やすっぽんを盗む。盗みでないものはない。そもそも作物も土や木も鳥獣も魚も、みな天が生んだものだ。どうして私の持ち物であろうか。それでも私は天から盗んで、災いを受けなかった。だが金銀珠玉や穀物や布や財貨は、人が集めたものだ。どうして天が与えたものであろうか。おまえがそれを盗んで罪に問われたのは、誰を恨むことでもない」。

解説

種明かしです。国氏の盗みとは、農業のことでした。天の時と地の利を使って作物を育てる。それを彼は「天から盗む」と呼んだ。天が生んだものは誰の所有物でもないから、いくら取っても災いにならない。一方、人が集めたものは所有の対象だから、取れば罪になる。ここには、誰のものでもない資源と、誰かのものである資産を区別する目があります。事業の元手も同じ見方ができます。まだ誰も所有権を主張していない需要や時流や技術の変わり目から取るのか、すでに他社が積み上げた顧客や人材から取るのか。後者だけで組み立てた事業は、必ずどこかで返済を求められます。前者を取る目のことを、ここでは道と呼んでいます。

この章句が説くこと

天に時有り地に利有り天地の時利を盗む天を盗みて殃い亡し人の聚むる所器の大きさ

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