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列子 / 天瑞篇

子列子曰:「昔者聖人因陰陽以統天地。夫有形者生於無形、則天地安從生?故曰:有太易、有太初、有太始、有太素。太易者、未見氣也、太初者、氣之始也、太始者、形之始也、太素者、質之始也。氣形質具而未相離、故曰渾淪。渾淪者、言萬物相渾淪而未相離也。視之不見、聽之不聞、循之不得、故曰易也。易無形埒、易變而爲一、一變而爲七、七變而爲九。九變者、究也、乃復變而爲一。一者、形變之始也。清輕者上爲天、濁重者下爲地、沖和氣者爲人、故天地含精、萬物化生。」

新字:子列子曰:「昔者聖人因陰陽以統天地。夫有形者生於無形、則天地安従生?故曰:有太易、有太初、有太始、有太素。太易者、未見気也、太初者、気之始也、太始者、形之始也、太素者、質之始也。気形質具而未相離、故曰渾淪。渾淪者、言万物相渾淪而未相離也。視之不見、聴之不聞、循之不得、故曰易也。易無形埒、易変而為一、一変而為七、七変而為九。九変者、究也、乃復変而為一。一者、形変之始也。清軽者上為天、濁重者下為地、沖和気者為人、故天地含精、万物化生。」

書き下し

子列子曰く、昔者聖人は陰陽に因りて以て天地を統ぶ。夫れ有形は無形より生ずれば、則ち天地は安くより生ぜしか。故に曰く、太易有り、太初有り、太始有り、太素有り、と。太易とは、未だ氣を見ざるなり。太初とは、氣の始めなり。太始とは、形の始めなり。太素とは、質の始めなり。氣・形・質具わりて未だ相い離れず、故に渾淪と曰う。渾淪とは、萬物相い渾淪して未だ相い離れざるを言うなり。之を視れども見えず、之を聽けども聞こえず、之を循れども得ず、故に易と曰うなり。易は形埒無し。易變じて一と爲り、一變じて七と爲り、七變じて九と爲る。九變とは、究まりなり。乃ち復た變じて一と爲る。一とは、形變の始めなり。清輕なる者は上りて天と爲り、濁重なる者は下りて地と爲り、沖和の氣なる者は人と爲る。故に天地は精を含み、萬物化生す。

現代語訳

列子は言った。「昔の聖人は、陰と陽によって天地を統べた。形あるものが形なきものから生まれるのなら、では天地はどこから生まれたのか。そこでこう言う。太易があり、太初があり、太始があり、太素がある、と。太易とは、まだ気が現れていない段階。太初とは、気が始まる段階。太始とは、形が始まる段階。太素とは、質が始まる段階である。気と形と質がそろって、まだ分かれていない。これを渾淪という。渾淪とは、万物が入りまじってまだ分かれていないことをいう。見ようとしても見えず、聞こうとしても聞こえず、探ろうとしても捉えられない。だから易(かすかなもの)という。易には形の境目がない。易が変じて一となり、一が変じて七となり、七が変じて九となる。九まで変わればゆきどまりで、そこからまた一に戻る。一とは、形が変わりはじめる始点である。澄んで軽いものは上って天となり、濁って重いものは下って地となり、その中間の和らいだ気が人となる。だから天地は精気をふくみ、万物が生まれ変わり続ける」。

解説

世界の始まりを四段階に分けた、中国思想でもっとも有名な宇宙論の一つです。まだ気配もない段階、気が動きだす段階、形が現れる段階、質が備わる段階。注目すべきは、最初の「太易」が「まだ何も見えない」と定義されていることです。見えない段階にすでに名前が与えられている。何かが立ち上がるとき、外から見えるのは「形」からですが、そのはるか前に、気配だけの段階と、動きだしたが形にならない段階がある。新しい事業や組織の変化も同じ順で進みます。形になってから数えると、必ず遅れて見える。人が「急に変わった」と言うとき、たいていは太始まで来ていたものが目に入っただけです。

この章句が説くこと

太易・太初・太始・太素有形は無形より生ず渾淪清軽は天と為る陰陽

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