今、臣と為りて、力を盡くして以て功を致し、智を掲げて以て忠を陳ぶる者は、其の身困み...（中略）...姦利を為して以て人主を弊い、財貨を行いて以て貴重の臣に事うる者は、身尊く家富み...

力を尽くして功績を挙げ、知恵を絞って真心から尽くしても、その人の暮らしは苦しく、家族まで巻き添えを食う。その一方で、不正な利益をむさぼって君主の目をごまかし、贈り物をして力のある重臣に取り入る者は、地位が上がり家は豊かになる、というのです。これはまさに「正直者が馬鹿を見る」状態で、集まりが行き詰まる末期の症状といえます。会社であれば、地道に成果を出す人より上司にへつらう人が先に出世する状況、地域の集まりであれば、真面目に当番をこなす人より顔の広い人ばかりが得をする状況がこれに当たります。こうした状態が続けば、真面目に働く人ほど馬鹿らしくなって去っていき、残るのはずる賢い人ばかりという、恐ろしい結末が待っています。公平な評価がどれほど大切かを教えてくれる一節です。