故に之と大人を論ずれば、則ち以て己を閒すと為す。...其の愛する所を論ずれば則ち以て資を藉ると為す。其の憎む所を論ずれば、則ち以て己を嘗みると為す。

君主のそば近くにいる大物の話をすれば「自分を遠ざけようとしている」と疑われ、君主が可愛がっている者の話をすれば「取り入ろうとしている」と疑われ、君主が嫌っている者の話をすれば「試そうとしている」と疑われる、という話です。人の上に立つ人との会話、とりわけ「誰それはどうだ」という人物の話題は、思わぬ勘ぐりを招きやすいものです。何気なく話したつもりでも、相手は「なぜ今そんな話をするのか」と裏の思いを探ろうとします。これは会社の中だけでなく、親戚づきあいや近所付き合いでも起こりがちなことです。悪気なく口にした一言が、思ってもみなかった疑いを呼ぶことがあります。人の話をするときは、相手がどう受け取るかまで考えて言葉を選ぶ必要があるという戒めです。