疏遠を以て信愛と爭えば、其の數、勝たざるなり。…一口を以て一國と爭えば、其の數、勝たざるなり。

疎遠な立場の者が、君主に気に入られている者と争っても道理として勝てず、地位の低い者が高い地位の者と争っても勝てず、たった一人の言葉で国じゅうの声と争っても勝てない、という話です。正しいことを言っている人が、なぜか相手にされず追いやられてしまう理由を、韓非は冷静に並べています。新参者と古くからの側近、外から来た人と生え抜きの人、耳の痛い忠告しか言えない人と調子の良いことばかり言う人、地位の低い人と高い人、たった一人の意見と大勢の声、これらが争えば、たとえ言っていることが正しくても、立場の弱い側が負けてしまうのが世の常です。会社でも家庭でも、正論だけでは通らないことがあります。改革や忠告を本気で届けたいなら、正しさだけでなく、こうした力の関係そのものをよく見極める必要があるという教えです。