夫の虎の能く狗を服する所以の者は、爪牙なり。虎をして其の爪牙を釋てしめて狗をして之を用いしめば、則ち虎は反って狗に服せん。

そもそも虎が犬を従わせられるのは、鋭い爪と牙を持っているからです。もし虎がその爪と牙を手放して、代わりに犬にそれを使わせるようになれば、立場は逆転し、虎の方が犬に従うようになってしまいます。ここでいう爪と牙とは、人を褒めたり罰したりする力、つまり人の評価や処遇を決める権限のことです。人の上に立つ人がこの権限を手放し、部下や周りの人に評価をすっかり任せてしまえば、いつの間にか主導権は相手に移り、上に立つ人自身が周りに振り回される立場になってしまいます。これは会社の管理職に限らず、家庭で本来しつけの権限を持つはずの親が、子どもの機嫌を取ることばかり優先して叱れなくなる場合にも似ています。人をまとめる立場にある人は、褒めることと戒めることの力を、自分の手の中にきちんと保っておく必要があるのです。