其の臣に聴いて其の賞罰を行わば、則ち一國の人皆な其の臣を畏れて其の君を易り、其の君を去らむ。

もし君主が、褒美と罰を臣下の言うままに行ってしまえば、国中の人は皆その臣下を恐れて君主を軽んじ、君主のもとを離れてその臣下に従うようになる、という強い警告です。人の上に立つ人が、特定の側近や取り次ぎ役の意見だけを鵜呑みにして人を評価したり罰したりするようになると、周りの人は本来の上に立つ人ではなく、実際に力を持っているその側近の顔色ばかりうかがうようになります。これは会社組織に限らず、家庭で祖父母や年上のきょうだいに子育てを任せきりにした結果、子どもがその人の言うことしか聞かなくなる場合や、町内会で会長が特定の役員に判断を丸投げした結果、皆がその役員にばかり相談するようになる場合にも当てはまります。人をまとめる立場にある人は、大事な判断を他人任せにせず、自分自身の目と言葉で人と向き合い続ける必要があります。