肉を以て蟻を去らば蟻愈々多く、魚を以て蝿を驅らば蝿愈々至らん。

蟻の大好物である肉を使って蟻を追い払おうとすれば、かえって蟻はますます群がってきますし、蝿の好物である魚を使って蝿を追い払おうとすれば、蝿はますます寄ってきてしまいます。困りごとを引き寄せている当のものを、そのまま「対策」として使ってしまう、まったく的外れなやり方への戒めです。例えば、家の中を片付けたいのに、片付けるための道具を買い足してばかりで物がさらに増えてしまったり、忙しい部署の残業を減らしたいからと、その部署に細かい報告書を新たに作らせて、かえって仕事を増やしてしまったりするのも同じ間違いです。何かを解決しようとする時は、まずその困りごとを引き起こしている本当の原因は何かを見極め、それを取り除く手立てを考えなければ、良かれと思ってやったことが、かえって事態を悪くしてしまいます。