禮繁き者は實心衰うるなり。...夫れ禮は、忠信の薄きにして、亂の首か。

政治界における今日の遅滞は、繁縟に流れるからのことである。官吏が形式的に、事柄の真相に立ち入らずして、例えば、自分にあてがわれた仕事を機械的に処分するをもって満足している。いや官吏ばかりでない、民間の会社や銀行にも、この風が吹き荒んで来つつあるように思う。一体形式的に流れるのは、新興国の元気鬱勃たる所には少ないもので、長い間、風習が続いた古国に多いものである。幕府の倒れたのはその理由からであった。「六国を滅ぼす者は六国なり、秦にあらざるなり」と言ってある。幕府を滅ぼしたるは幕府のほかなかった。大風が吹いても強い木は倒れぬ。

それらは善い方を賞讃し上げるけれども、ただ善いことのみを申して、悪い批評を言わねば、あるいは諛言を呈する嫌いがあるから、ごく腹蔵のないところを無遠慮に申すとて、私の接触したのが、官辺とか会社とかまたは学校などであったから、余計にそういう事が眼に着いたのかも知れぬけれども、とかく形式を重んずるという弊があって、事実よりは形式に重きを置くということが強く見える。アメリカは最も形式を構わぬ流儀であるから、その眼から特に際立って見えるのかも知れぬけれども、少しく形式に拘泥する弊害が強くなっておりはせぬか。一体の国民性がそれであるとすれば、これはよほど御注意せねばならぬことと思う。またどこの国でも、同じ説が一般に伝わるという訳にはいかぬ。一人が右といえば一人は左という。進歩党があれば保守党がある。政党でも時として相反目する者が生ずるけれども、それがヨーロッパあるいはアメリカであれば、よほど淡泊でかつ高尚だ。しかるに日本のは淡泊でもなければ高尚でもない。

その下炬を聞けば、不生不滅不去不来無我無人無住所本来空虚空同体抔と云ふ、是れどてのことと思ふて云はるゝや。不相応の下炬也。なせ然らは供を好みたる人の下炬を、如何にも善住所に大名と生れ富貴万福万歳楽と造らざるや。扨て扨てすぢなきこと哉是程の理さへ知らさる土坊主計にて、世界は無明の闇となること口惜しき次第也。是非とも此の道理、御公義へ申上度思へども未た天道に許されず、御坊主達一絡索必す覚え置るべしと也。

たとひ少々法にははづるることありとも、とかく情実をよく勘へて軽むる方は難なかるべし。さて又異国にては、怒りにまかせてはみだりに死刑に行ひ、貴人といへども会釈もなく厳刑におこなふならひなるに、本朝にては重き人はそれだけに刑をもゆるく当らるるは、これ又ありがたき御事也。何事にても先規よりの法を守るといふは、天下一同の事にてまことによろしきこと也。然れども近来は、これを守るといふはただ名ばかりにて、実は大にくづれて、其法の本意にも背ける事のみ多し。又法は法と立おきて、其法をよけてさはらぬやうに悪事をなす者甚多きを、ただ法だに立ば、いかほど悪事をなす者有てもとがめざる事あり。たとへば関所をこゆればかなはざる者も、ぬけ道をして通ればとがむる事なく、其関をさへ越ざれば見のがすやうのことあり。万の事に此類おほし。

農の勤惰(きんだ)は、一歲の苦樂繋(か)かる所なれば、其の當に為すべき所、勸むるを待たざる者有り。時に因りて行治し、其の工を輟(や)め業を廢する者を視て之を切責すれば、遠近之を聞きて、必ず自ら勵(はげ)むを知らん。常に世の農を勸むる者を見るに、期に先んじて以て告げ、酒食を鳩(あつ)め、郊原に候し、將迎奔走して、絡繹(らくえき)寧(やす)きこと無く、蓋(けだ)し數日騷然たるなり。至れば則ち胥吏(しょり)・童卒雜然として威を生じ、賂遺(ろい)徵取(ちょうしゅ)、下(くだ)りて雞豚(けいとん)に及ぶ。名づけて之を勸むと為すも、其の實は之を擾(みだ)し、名づけて之を優(ゆう)すと為すも、其の實は之を勞す。嗟夫(ああ)、勸農の道他無し、其の時を奪わざるのみ。繁文末節、當に之を略すべし。

世に八景と云う事の、ここにもかしこにも多かるは、もともろこしの国の、なにがしの八景と云うをならいて、さだめたる、近江八景ぞ始めなめるを、またそれにならいてなりけり。さるはむげに見所も無き所をさえに、しいて入れなどしたるが多かるは、いかにぞや。まことにその景を賞ずとならば、景色よきかぎりをとりてこそ、定むべけれ。その数にはさらにかかわるまじく、いくつにても有るべきに、数をかたく守りて、必ず八つにととのえむとしたるこそ、こちなく覚ゆれ。