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葉隠 / 聞書第一

取手は下になると負ける、始めに勝つが始終の勝を取りさかへ候はば負けになるべし。鐵山、老後に申し候は、「取手は相撲には違ひ、一旦下になりても、後に勝ちさへすれば濟む事と心得罷り在り。近年存當り候は、一旦下になりて居る時、若し誰ぞ取りさかへ候はば、始めに勝つが始終の勝ちなり。」と申され候由。

新字:取手は下になると負ける、始めに勝つが始終の勝を取りさかへ候はば負けになるべし。鉄山、老後に申し候は、「取手は相撲には違ひ、一旦下になりても、後に勝ちさへすれば済む事と心得罷り在り。近年存当り候は、一旦下になりて居る時、若し誰ぞ取りさかへ候はば、始めに勝つが始終の勝ちなり。」と申され候由。

書き下し

取手(とりて)は下になると負ける、始めに勝つが始終(しじゅう)の勝ちを取りさかえ候わば負けになるべし。鉄山(てつざん)、老後に申し候は、「取手は相撲には違い、一旦(いったん)下になりても、後に勝ちさえすれば済む事と心得罷(まか)り在り。近年存じ当たり候は、一旦下になりて居る時、若(も)し誰(だれ)ぞ取りさかえ候わば、始めに勝つが始終の勝ちなり。」と申され候由。

現代語訳

組み討ちの武術は、下になれば負ける。初めに勝つことが最後の勝ちにつながるのだ。もし途中で形勢を取って代わられれば、負けになってしまう。鉄山という達人が老いてから語ったところによれば、「組み討ちは相撲とは違い、一度は下になっても、後で勝ちさえすればよいと心得ていた。だが近年になって思い当たったのは、一度下になっているときに、もし誰かに形勢を奪われて代わられたら、それきりだということ。だから初めに勝つことが最後まで通じる勝ちなのだ」と申されたそうである。

解説

組み討ちの武術を例に、初めの主導権がいかに大切かを説いた一節です。達人・鉄山は若い頃、一度下になっても後で挽回すればよいと考えていました。しかし老いて思い当たったのは、いったん劣勢に立たされたところで相手に完全に主導権を握られれば、もう挽回の機会すらないということでした。だから「始めに勝つが始終の勝ち」、最初に上を取ることこそが最後まで通じる勝ちだというのです。命のやり取りでは「後で挽回」という前提そのものが崩れかねません。現代でも、交渉や勝負事、仕事の初動で最初に主導権を握れるかどうかが、その後の展開を大きく左右します。達人が晩年にたどり着いた、初手の重さを教える言葉です。

この章句が説くこと

初動の主導権先手組み討ち挽回できない前提勝負の機微達人の悟り

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