顔氏家訓 / 勉學
孔子云:「五十以學易、可以無大過矣。」魏武、袁遺、老而彌篤、此皆少學而至老不倦也。曾子七十乃學、名聞天下、荀卿五十、始來游學、猶為碩儒、公孫弘四十餘、方讀春秋、以此遂登丞相、朱云亦四十、始學易、論語、皇甫謐二十、始受孝經、論語:皆終成大儒、此並早迷而晚寤也。
新字:孔子云:「五十以学易、可以無大過矣。」魏武、袁遺、老而弥篤、此皆少学而至老不倦也。曽子七十乃学、名聞天下、荀卿五十、始来游学、猶為碩儒、公孫弘四十余、方読春秋、以此遂登丞相、朱云亦四十、始学易、論語、皇甫謐二十、始受孝経、論語:皆終成大儒、此並早迷而晩寤也。
書き下し
孔子云う、「五十にして以て易を学べば、以て大過無かるべし」と。魏武・袁遺は、老いて弥いよ篤し。此れ皆な少くして学びて老いに至るまで倦まざる者なり。曾子は七十にして乃ち学び、名は天下に聞こゆ。荀卿は五十にして、始めて来たりて游学し、猶お碩儒と為る。公孫弘は四十余にして、方めて春秋を読み、此を以て遂に丞相に登る。朱雲も亦た四十にして、始めて易・論語を学ぶ。皇甫謐は二十にして、始めて孝経・論語を受く。皆な終に大儒と成る。此れ並びに早く迷いて晩く寤めたる者なり。
現代語訳
孔子は言った。「五十になって『易』を学べば、大きな過ちを犯さずに済むだろう」。魏の武帝や袁遺は、老いてますます学問に篤かった。これらはみな若いうちから学んで老いに至るまで飽きなかった人である。曾子は七十になってようやく学び、その名は天下に知られた。荀卿は五十になって初めて遊学に来たが、それでも大学者となった。公孫弘は四十過ぎて、ようやく『春秋』を読み、それによって丞相にまで上った。朱雲も四十で、初めて『易』と『論語』を学んだ。皇甫謐は二十で、初めて『孝経』と『論語』を教わった。みな最後には大学者となった。これらはみな、早くに迷って遅れて目覚めた人である。
解説
遅く始めた人の実例を六つ並べた一段です。曾子は七十、荀卿は五十、公孫弘は四十過ぎ、朱雲は四十。「早く迷いて晩く寤めたる者」——早い時期に道を誤り、遅れて気づいた人たち、という括り方が優しい。前段で早期教育の有利を認めたうえで、この列挙を置くことで、有利不利と可能不可能を分けています。しかも挙げられているのは学者だけでなく、公孫弘のように四十過ぎから読み始めて宰相になった人もいる。遅く始めることの不利は事実ですが、到達できないという証拠にはならない。年齢を理由に諦める人に手渡せる、具体的な反証のリストです。
この章句が説くこと
曽子七十にして乃ち学ぶ荀卿五十公孫弘四十余早く迷いて晩く寤む学び
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