徒然草 ／ 第166段
人間の營みあへる業を見るに、春の日に雪佛を造りて、その爲に金銀珠玉の飾りを營み、堂塔を建てむとするに似たり。その構へを待ちてよく安置してむや。人の命ありと見る程も、下より消ゆる事、雪の如くなるうちに、いとなみ待つこと甚だ多し。
新字：人間の営みあへる業を見るに、春の日に雪仏を造りて、その為に金銀珠玉の飾りを営み、堂塔を建てむとするに似たり。その構へを待ちてよく安置してむや。人の命ありと見る程も、下より消ゆる事、雪の如くなるうちに、いとなみ待つこと甚だ多し。
書き下し
人間の営みあへる業を見るに、春の日に雪仏を造りて、その為に金銀珠玉の飾りを営み、堂塔を建てむとするに似たり。その構へを待ちてよく安置してむや。人の命ありと見る程も、下より消ゆる事、雪の如くなるうちに、いとなみ待つこと甚だ多し。
現代語訳
人間が互いに営んでいる仕事を見ると、春の日に雪で仏像を造り、そのために金銀や珠玉の飾りを準備し、堂や塔を建てようとするのに似ている。その建物ができあがるのを待って、はたして仏像をきちんと安置できるだろうか(いや、できはしない)。人の命があると見えている間にも、下から溶けていくことは雪と同じようなものなのに、その完成を営み、待つことがあまりにも多い。
解説
春の日差しの中で溶けていく雪仏を、金銀の飾りや堂塔の完成を待ってから安置しようとする愚かさに、兼好は人間の営みそのものを重ね合わせます。命は雪のように刻一刻と下から消えていくのに、人は遠い将来の完成や成就を当てにして、今なすべきことを先延ばしにし続けます。これは徒然草全体を貫く無常観の代表的な一節で、生は儚いという仏教的な前提の上に、それでも人は長期の計画に頼りがちだという皮肉な人間観察が重ねられています。現代においても、健康や人間関係を後回しにして遠い目標の達成ばかりを追い、気づけば時間切れになるという構図は変わりません。今この瞬間の営みの意味を問い直させる一段です。
この章句が説くこと
雪仏無常観堂塔命いとなみ先延ばし