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商君書 / 慎法

凡世莫不以其所以亂者治。故小治而小亂、大治而大亂。人主莫能世治其民、世無不亂之國。奚謂以其所以亂者治?夫舉賢能、世之所以治也、而治之所以亂。世之所謂賢者、言正也、所以為言正者、黨也。聽其言也、則以為能、問其黨、以為然。故貴之、不待其有功、誅之、不待其有罪也。此其勢、正使污吏有資而成其姦險、小人有資而施其巧軸。初假吏民姦軸之本、而求端愨其末、禹不能以使十人之眾、庸主安能以御一國之民?

新字:凡世莫不以其所以乱者治。故小治而小乱、大治而大乱。人主莫能世治其民、世無不乱之国。奚謂以其所以乱者治?夫舉賢能、世之所以治也、而治之所以乱。世之所謂賢者、言正也、所以為言正者、党也。聴其言也、則以為能、問其党、以為然。故貴之、不待其有功、誅之、不待其有罪也。此其勢、正使污吏有資而成其姦険、小人有資而施其巧軸。初仮吏民姦軸之本、而求端愨其末、禹不能以使十人之眾、庸主安能以御一国之民?

書き下し

凡そ世はその亂るる所以の者を以て治めざる莫し。故に小しく治めて小しく亂れ、大いに治めて大いに亂る。人主、能く世々その民を治むる莫く、世に亂れざるの國無し。奚をか、その亂るる所以の者を以て治むと謂う。夫れ賢能を舉ぐるは、世の治むる所以なり。而して治の亂るる所以なり。世の所謂る賢なる者は、言の正しきなり。言の正しきと為す所以の者は、黨なり。その言を聽くや、則ち以て能と為し、その黨に問えば、以て然りと為す。故にこれを貴くするに、その功有るを待たず。これを誅するに、その罪有るを待たざるなり。この勢いは、正に污吏をして資有りてその姦險を成さしめ、小人をして資有りてその巧軸を施さしむ。初め吏民に姦軸の本を假して、而してその末に端愨を求む。禹も以て十人の眾を使うこと能わず、庸主、安んぞ能く以て一國の民を御せんや。

現代語訳

世の中は、乱れる原因そのものによって治めようとしないものはない。だから小さく治めては小さく乱れ、大きく治めては大きく乱れる。君主が代々その民を治めきることはできず、世に乱れない国はない。何を「乱れる原因によって治める」というのか。賢く有能な者を登用することは、世が治まる手立てとされている。ところがそれが治まりを乱す原因なのである。世でいう賢者とは、言うことが正しい者である。その言うことが正しいとされるのは、仲間がそう言うからである。その言葉を聞いて有能とみなし、その仲間に尋ねてそのとおりだとみなす。だからその者を高くするのに功績を待たず、罰するのに罪を待たない。この状況は、汚職役人に元手を与えてその悪だくみを成功させ、小人に元手を与えてそのごまかしを行わせる。最初に役人と民に悪だくみの元手を貸しておいて、その末端に誠実さを求める。禹でさえ十人を使うことはできない。凡庸な君主が、どうして一国の民を御せようか。

解説

「賢者」の正体を暴く、痛烈な一段である。誰かが賢いとされるのは、その仲間がそう言うからだ。評判は仲間内で作られ、それを聞いた上が功績を待たずに引き上げる。これは登用の仕組みではなく、派閥に元手を与える仕組みである。「初め吏民に姦軸の本を假して、而してその末に端愨を求む」——最初に不正の元手を与えておいて、後から誠実さを求める。人物評価に基づく人事の危うさを、これほど鋭く突いた文章はそうない。あの人は優秀だという評判は、誰が言い出したものだったか。

この章句が説くこと

その乱るる所以の者を以て治む賢者とは言の正しき者評判は仲間内で作られる人材登用

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