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老子 / 第16章

致虛極,守靜篤。萬物並作,吾以觀復。夫物芸芸,各復歸其根。歸根曰靜,是謂復命。復命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。知常容,容乃公,公乃王,王乃天,天乃道,道乃久,沒身不殆。

新字:致虚極,守静篤。万物並作,吾以観復。夫物芸芸,各復帰其根。帰根曰静,是謂復命。復命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。知常容,容乃公,公乃王,王乃天,天乃道,道乃久,没身不殆。

書き下し

虚を致すこと極まり、静を守ること篤し。万物並び作るも、吾は以て復るを観る。夫れ物は芸芸たるも、各々其の根に復帰す。根に帰るを静と曰い、是を命に復ると謂う。命に復るを常と曰い、常を知るを明と曰う。常を知らざれば、妄りに作して凶なり。常を知れば容れ、容るれば乃ち公、公なれば乃ち王、王なれば乃ち天、天なれば乃ち道、道なれば乃ち久し。身を没するまで殆うからず。

現代語訳

虚を極め、静を篤く守る。万物が一斉に動き出しても、私はそれが帰っていくのを見る。物は盛んに茂るが、それぞれ根に帰る。根に帰ることを静といい、これを命に復るという。命に復ることを常といい、常を知ることを明という。常を知らなければ、みだりに動いて災いを招く。常を知れば受け入れ、受け入れれば公平になり、公平なら王となり、王なら天に通じ、天なら道に通じ、道なら永く続く。生涯を通じて危ういことがない。

解説

茂ったものは必ず根に帰る、という循環の認識が中心にある。それを常と呼び、常を知ることを明と呼ぶ。逆に常を知らない者は「妄作凶」——みだりに動いて災いを招く。好況が続くと思う、成長が止まらないと思う、いまの立場が続くと思う。どれも常を知らない状態である。後半は容→公→王→天→道→久と段を上げていく構成で、出発点が「受け入れる」ことに置かれているのが印象深い。認めるところから、すべてが始まる。

この章句が説くこと

自己修養致虚守静循環本質知常曰明原理原則

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