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老子 / 第15章

古之善為士者,微妙玄通,深不可識。夫唯不可識,故強為之容:豫兮若冬涉川;猶兮若畏四鄰;儼兮其若容;渙兮若冰之將釋;敦兮其若樸;曠兮其若谷;混兮其若濁。孰能濁以靜之徐清?孰能安以久動之徐生?保此道者不欲盈。夫唯不盈,故能蔽而新成。

新字:古之善為士者,微妙玄通,深不可識。夫唯不可識,故強為之容:予兮若冬渉川;猶兮若畏四鄰;儼兮其若容;渙兮若冰之将釈;敦兮其若樸;曠兮其若谷;混兮其若濁。孰能濁以静之徐清?孰能安以久動之徐生?保此道者不欲盈。夫唯不盈,故能蔽而新成。

書き下し

古の善く士たる者は、微妙玄通、深くして識るべからず。夫れ唯だ識るべからず、故に強いて之が容を為す。豫として冬に川を渉るが若く、猶として四隣を畏るるが若く、儼としてそれ客の若く、渙として氷の将に釈けんとするが若く、敦としてそれ樸の若く、曠としてそれ谷の若く、混としてそれ濁れるが若し。孰か能く濁りて以て之を静かにして徐ろに清まさん。孰か能く安んじて以て久しく之を動かして徐ろに生ぜん。此の道を保つ者は盈つるを欲せず。夫れ唯だ盈たず、故に能く蔽れて新たに成る。

現代語訳

昔の優れた人物は、微妙で奥深く、底が知れなかった。知れないからこそ、強いて姿を描いてみる。ためらうさま、冬に川を渡るように。用心するさま、四方の隣を恐れるように。厳かなさま、客であるように。溶けるさま、氷が解けようとするように。素朴なさま、切り出したままの木のように。広いさま、谷のように。濁ったさま、にごり水のように。誰が濁りを静めて徐々に澄ませられるか。誰が安らかさを動かして徐々に生を生み出せるか。この道を守る者は満たそうとしない。満たさないから、古びても新しく成る。

解説

優れた人物を七つの比喩で描くが、そのどれもが堂々としていない。ためらい、用心し、客のように振る舞い、濁っている。切れ味や決断力ではなく、慎重さと未完成さが並ぶ。中でも「濁りを静めて徐々に澄ませる」という一句が要で、濁った状況を掻き回して解決するのではなく、置いて待つ。答えを急がず、濁ったまま抱えられる力を老子は評価した。満たさないから新しくなれる、という結びも同じで、余白のない者は変われない。

この章句が説くこと

七つの比喩慎重謙虚さ柔軟性徐清余白

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