論語 ／ 憲問篇
子路曰：「桓公殺公子糾，召忽死之，管仲不死。」曰：「未仁乎？」子曰：「桓公九合諸侯，不以兵車，管仲之力也。如其仁！如其仁！」
書き下し
子路曰く、「桓公、公子糾を殺す。召忽之に死し、管仲は死せず。」曰く、「未だ仁ならざるか。」子曰く、「桓公、諸侯を九合し、兵車を以てせざるは、管仲の力なり。其の仁に如かんや、其の仁に如かんや。」
現代語訳
子路が言った。「桓公が公子糾を殺したとき、召忽は主君に殉じて死にましたが、管仲は死にませんでした。」そして「仁ではないのではありませんか」と言った。先生はおっしゃった。「桓公が諸侯を九度も会盟に集め、武力を用いずに済んだのは、管仲の力である。あの仁に及ぶものがあろうか、あの仁に及ぶものがあろうか。」
解説
主君に殉じなかった管仲を、子路は不忠と見た。孔子はそれを退け、管仲の仁を二度繰り返して称えた。理由は、武力を使わずに天下の秩序を保った功績である。個人の節義と、多くの人を戦争から救った結果を比べて、後者を上に置いた。評価の尺度を、忠誠の対象一人から、影響を受けた人々全体へ広げている。この転換は、責任ある立場の人にとって重い意味を持つ。潔く辞めることは、本人の名誉を守る。だが残って仕事を続けたほうが、多くの人を救えることがある。どちらが立派かは一概に言えない。ただ、辞める判断が自分の名誉のためだけになっていないかは、問う価値がある。管仲は生き恥をさらしてでも仕事をした。孔子はそれを仁と呼んだ。