千里を行きて労せざる者は、人なき地を行くなり。

虚実篇で、消耗しない動き方の原理を示した一節です。千里もの長距離を進んでも疲れないのは、敵のいない場所を通るからだ、と孫子は言います。抵抗のあるところ、敵が待ち構えるところを進めば、距離が短くても消耗する。逆に、誰も守っていない空白地帯を進めば、遠くても疲れない——移動そのものより「どこを通るか」が消耗を決めるというのです。仕事でも、競合がひしめく激戦区で戦えば、少し進むだけで大きく疲弊します。一方、誰も手をつけていない領域、抵抗の少ない道を選べば、大きく前進しても消耗は小さい。がむしゃらに突き進むのではなく、抵抗の少ないルートを見極めて動く。労力の量より「どこで戦うか」を選ぶ賢さを、孫子は説きます。