此れに由って之を観れば、怨みたるか、非ざるか。

短い一文ですが、司馬遷があえて読者に「問い」を投げかける転換点です。先の孔子評は「怨みなし」と断じましたが、彼らが遺した餓死寸前の歌には嘆きがにじむ。司馬遷は結論を急がず、「本当にそうか？」と留保します。これはリーダーの思考態度としても重要です。権威や定説（孔子の評）があっても、一次資料（本人の歌）と突き合わせて、自分の頭で問い直す。安易に白黒をつけず、あえて問いのまま保持する知的誠実さが、次の深い考察（第5段）への入口になります。