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老子 / 第1章

道可道,非常道。名可名,非常名。無名天地之始;有名萬物之母。故常無欲,以觀其妙;常有欲,以觀其徼。此二者,同出而異名,同謂之玄。玄之又玄,眾妙之門。

新字:道可道,非常道。名可名,非常名。無名天地之始;有名万物之母。故常無欲,以観其妙;常有欲,以観其徼。此二者,同出而異名,同謂之玄。玄之又玄,眾妙之門。

書き下し

道たる可く道も、常の道に非ず。名たる可く名づくるも、常の名に非ず。名無くして天地の始まり、名有りて萬物の母。故に常に欲無くして以てその妙を観、常に欲有りて以てその窮を観。此二つは、同じく出でて異なる名、同じく之を玄と謂う。玄の又玄、衆妙の門なり。

現代語訳

「道」と呼べるような道は、不変の「道」ではない。「名」と呼べるような名前は、不変の「名」ではない。名が無いことが天地の始まりであり、名が有ることが万物の母である。したがって、常に欲を持たずにその神秘を観て、常に欲を持ってその限界を観る。この二つは同じ根源から生じていながら名前が異なり、どちらも奥深い「玄」と呼ばれる。奥深い中にもさらに奥深く、あらゆる神秘へと通じる門である。

解説

「道」は、ひとたび言葉にして名付けたとたん、その本来の姿から離れてしまいます。老子は、名前をつける前の、名づけようのない天地の始まりにこそ物事の源があると説きます。これは会社の理念や家庭の教えにも当てはまることです。「うちはこうあるべきだ」と決まり文句にしてしまうと、言葉だけが独り歩きして、日々の暮らしからかけ離れていきがちです。大切なのは掲げた言葉そのものより、それを日々の振る舞いでどう表しているかです。親が子に「正直に生きなさい」と言うなら、まず自分が正直に生きて見せる。言葉より先に、その奥にある本当の姿を大切にしなさいという教えです。

この章句が説くこと

理念言葉と行動無為

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