子禽子貢に問いて曰く、「夫子是の邦に至るや、必ず其の政を聞く。之を求めたるか、抑も之を与えたるか。」子貢曰く、「夫子は温・良・恭・倹・譲以て之を得たり。夫子の之を求むるや、其れ諸を人の之を求むるに異なるか。」

子禽は子貢に、孔子がどの国へ行ってもその国の政治について相談を持ちかけられるのは、自分から働きかけているのか、それとも相手から求められているのか、と尋ねました。子貢は、孔子は温和で善良、うやうやしく、質素で謙虚だからこそ自然と人々の信頼を得るのであり、その求め方は他の人のやり方とはまったく違うのだ、と答えます。地位や口先の売り込みで何かを得ようとするのではなく、日頃の人柄そのものが、周りから頼られる理由になっている、ということです。これは今の暮らしにも当てはまります。自分を大きく見せようと無理に売り込む人より、普段から温かく誠実に人と接している人の方が、結局は頼りにされ、大事な相談を持ちかけられるものです。守るべき人柄と、状況に応じた振る舞い方を、うまく見極めることが大切だと、この話は教えてくれます。