或るひと曰く、『雍は仁にして佞（べん）ならず。』子曰く、『佞を何に用いん。人に禦（ふせ）ぐに口給を以てすれば、屢々人に憎まる。不仁を知らずして、焉んぞ佞を用いん。』

「仲弓は仁の人だが口下手だ」という評に対し、孔子は「口の上手さなど何になろう」と答えます。弁の立つ人は、相手を言い負かすたびに恨みを買いやすいものです。近所付き合いでも家族の間でも、口が達者で言い返すのがうまい人が、必ずしも信頼されているとは限りません。大切なのは話の巧みさではなく、人としての中身が仁にかなっているかどうかです。口数が少なくても誠実に人と向き合う人の方が、長い目で見れば周りから頼りにされます。言葉を磨く前に、まず人柄を磨くべきだという教えです。