聖人は強健病無き人の如し。賢人は摂生病を慎む人の如し。常人は虚羸病多き人の如し。

人格の段階を、健康にたとえた一条です。聖人は生まれつき徳が完全で、無理なく正しくある「病なき人」。賢人はそこまでではないが、たえず自らを養生し、過ちという病を用心深く防ぐ人。常人は油断してすぐ心を病んでしまう人です。注目したいのは中間の「賢人」——完全ではなくとも、日々の摂生（自己管理）で徳を保つ姿は、私たちに最も現実的な目標像を示します。生まれつきの資質より、日々の手入れを続けられるかどうかを問う、実践的なたとえです。