或るひと荘子を聘（へい）す。荘子其の使に応えて曰く、「子は夫の犠牛（ぎぎゅう）を見るか。衣（き）するに文繡（ぶんしゅう）を以てし、食らわしむるに芻叔（すうしゅく）を以てす。其の牽かれて太廟に入るに及びて、孤犢（ことく）と為らんと欲すと雖も、其れ得べけんや」と。

現代語訳

ある人が荘子を招聘しようとした。荘子は使者に答えて言った。「あなたは、生贄の牛を見たことがあるか。美しい刺繍の衣を着せられ、上等な飼い葉を与えられる。ところが引かれて宗廟に入る段になって、いっそ一頭の子牛でいたかったと願っても、もはや叶うだろうか」。

解説

招聘を断る、荘子の名場面です。生贄の牛は、最高の扱いを受けます。美しい衣を着せられ、上等な餌を与えられる。しかしそれは、殺される日までのことです。そして祭壇に引かれる段になって、「ただの子牛でいたかった」と思っても、もう遅い。厚遇には、必ず理由があります。何のために大切にされているのか。それを問わずに厚遇を喜べば、気づいた時には祭壇の上です。

この一句を、あなたの毎日に。

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