荘子 ／ 盗跖
世之所高，莫若黃帝，黃帝尚不能全德，而戰涿鹿之野，流血百里。堯不慈，舜不孝，禹偏枯，湯放其主，武王伐紂，文王拘羑里。此六子者，世之所高也，孰論之，皆以利惑其真而強反其情性，其行乃甚可羞也！
新字：世之所高，莫若黄帝，黄帝尚不能全徳，而戦涿鹿之野，流血百里。堯不慈，舜不孝，禹偏枯，湯放其主，武王伐紂，文王拘羑里。此六子者，世之所高也，孰論之，皆以利惑其真而強反其情性，其行乃甚可羞也！
書き下し
世の高しとする所は、黄帝に若（し）くは莫し。黄帝すら尚お徳を全うする能わずして、涿鹿の野に戦い、血を流すこと百里なり。堯は慈ならず、舜は孝ならず、禹は偏枯（へんこ）し、湯は其の主を放ち、武王は紂を伐ち、文王は羑里（ゆうり）に拘（とら）わる。此の六子なる者は、世の高しとする所なり。孰（つらつ）ら之を論ずれば、皆な利を以て其の真を惑わし、強いて其の情性に反す。其の行いは乃ち甚だ羞（は）ずべきなり。
現代語訳
世が最も高く評価するのは、黄帝である。しかしその黄帝ですら徳を全うできず、涿鹿の野で戦い、血は百里を流れた。堯は慈愛がなく、舜は孝行でなく、禹は半身不随になり、湯は主君を追放し、武王は紂王を討ち、文王は羑里に幽閉された。この六人は、世が最も高く評価する人物である。しかしよく考えてみれば、みな利益によって本心を惑わされ、無理に自分の性情に逆らった者たちだ。その行いは、まことに恥ずべきものだ。
解説
聖人たちを一人ずつ切り捨てていく一段です。黄帝は血の川を流し、堯は慈愛がなく、舜は孝行でなく、禹は働きすぎて半身不随になった。そして「みな利益によって本心を惑わされ、無理に自分の性情に逆らった」。ここが核心です。彼らは無理をしていた。本心に逆らって、立派な役割を演じていた。だからこそ悲惨な結末を迎えた。無理をして立派に振る舞うことの代償が、鋭く指摘されています。